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Palma é uma ilha que reúne na perfeição todas as características do que um turista pode esperar de uma visita às Ilhas Canárias. Grandes vulcões, grandes falésias, florestas cativantes e várias vilas e cidades que surpreendem todos os que passam pelas suas ruas peculiares.

Nesta publicação tive o cuidado de encontrar algumas coisas que lhe permitirão desfrutar ao máximo da sua visita, descobrindo as atracções naturais mais importantes da ilha, bem como a beleza das suas gentes e a identidade cultural que a distingue de outros lugares do planeta. Continue a ler para ficar com uma ideia mais clara do que irá encontrar quando optar por uma visita turística a La Palma, nas Ilhas Canárias.

No norte da ilha, no município de San Andrés y Sauces, encontra-se a piscina natural mais representativa e famosa de La Palma. Na realidade, trata-se de um complexo turístico com várias formações geológicas e, por isso, alguns habitantes locais conhecem-nas como os Charcos Azuis. Caracterizam-se por piscinas de água salgada que provêm diretamente do Oceano Atlântico e que se formam sobre uma base de pedras vulcânicas totalmente negras que criam uma paisagem bastante peculiar.

O município reformou a zona para a tornar mais adequada para os visitantes e, por isso, atualmente dispõe de uma pequena piscina infantil, caminhos mais seguros para passar da piscina principal para a distante piscina das senhoras, parques de estacionamento públicos, duches, vestiários e vários solários para banhos de sol. Também dispõe de um bar ao estilo de um bar de praia onde pode comprar snacks ou bebidas para se refrescar.

Tenha em conta que o acesso a este complexo turístico é totalmente gratuito e visitá-lo é uma excelente ideia se aprecia a beleza que caracteriza este canto da ilha. Recomendo que, no mesmo dia em que decidirem ir a Charco Azul, visitem também a praia de Puerto Espindola, já que se trata de um troço de costa com areias negras. A ponte Puente de los Tilos é outro ponto a não perder quando se visita esta parte de La Palma, especialmente pela vista que oferece do Barranco del Agua.

Também no norte da ilha pode aproveitar para ver a vida selvagem matinal numa das excursões de observação de golfinhos da ilha.

O extremo sul de La Palma também tem várias atracções que o podem manter entretido e ocupado durante a sua visita à ilha. Concretamente, o farol de Fuencaliente é um desses locais e destaca-se como a construção mais meridional de importância na ilha. Durante muitos anos foi o recurso para os marinheiros localizarem a costa sul de La Palma e hoje é um lugar ideal para criar excelentes recordações fotográficas.

A poucos metros de distância encontram-se as Salinas de Fuencaliente, um complexo de 35.000 metros quadrados que se dedica à extração de sal marinho desde 1967 e que foi declarado área de interesse científico desde 1994. Neste complexo há um restaurante onde se pode almoçar com vistas panorâmicas sobre as salinas e o Oceano Atlântico.

Na zona do farol há também uma praia de areia preta que pode ser muito divertida. Especialmente se, depois de tomar banho, quiser contrastar a experiência com uma visita às lagoas termais que se encontram à entrada da praia de Echentive. Não esqueçam que muitos dos melhores passeios de barco em La Palma costumam incluir esta zona no seu percurso pela paisagem vulcânica e totalmente árida que a define.

A rota dos vulcões é um famoso percurso pedestre que se estende desde o Refugio del Pilar, no centro da ilha, até à zona de Fuencaliente, no sul da ilha. Normalmente, começa-se no Refúgio do Pilar, devido à existência de um Centro de Interpretação onde se pode obter informações sobre o percurso, mas também é comum que os participantes menos experientes decidam começar num local mais a sul.

É de salientar que o percurso tem uma extensão de 22 quilómetros e destaca-se pelo facto de os participantes encontrarem vários picos vulcânicos ao longo do caminho. Os picos Deseadas, Birigoyo, Duraznero, o Vulcão San Antonio e a Serra do Fogo são de particular beleza e importância geológica. Num dia com visibilidade suficiente, é possível ver as ilhas de El Hierro, Tenerife e La Gomera do cimo da cratera do Hoyo Negro, que também faz parte deste percurso pedestre.

É importante levar água e alimentos suficientes para o caso de ser necessário repor energias para continuar o percurso. Uma versão alternativa e muito recomendável desta rota é a descida do vulcão San Antonio até ao farol de Fuencaliente, que tem aproximadamente 6 quilómetros e permite conhecer o vulcão Teneguía, o mais jovem da ilha.

O Parque Nacional da Caldera de Taburiente situa-se no centro geográfico de La Palma e caracteriza-se por ser um epicentro das formações vulcânicas que deram origem à ilha. É também uma paisagem verdejante com uma quantidade impressionante de recursos hídricos, tanto subterrâneos como acima do solo.

O parque cobre uma área de 4.800 hectares e distingue-se pela famosa Caldera de Taburiente, uma cratera de 8 km que foi o local de inúmeras explosões vulcânicas no passado. A cascata das cores é outra das grandes atracções deste parque nacional, no entanto, o percurso pedestre que o leva até ao Roque de los Muchachos é algo que não pode perder.

Em primeiro lugar, porque é uma boa atividade desportiva que o pode manter entretido durante algumas horas e, em segundo lugar, por uma razão turística. Este é o ponto mais alto do parque e de toda a ilha e, ao alcançá-lo, desfrutará de vistas panorâmicas de toda a La Palma dignas de uma pintura artística.

Este pico destaca-se por ser bastante acessível, mesmo para quem não tem experiência em caminhadas de montanha, uma vez que a estrada LP-4 fica a poucos metros de distância. Por isso, pode estacionar o seu carro de aluguer no centro de visitantes e chegará ao belo Mirador del Espigón del Roque com uma curta caminhada de cerca de 46 minutos.

Por alguma razão, La Palma tem uma das melhores vistas do cosmos e do espaço exterior do planeta e, por isso, na zona próxima de Roque de los Muchachos existe um observatório astrofísico de grande importância para a comunidade científica internacional.

É importante destacar que este não é o único observatório astronómico da ilha, já que em Barlovento, Puntallan e Garfafía existem outros complexos dedicados ao estudo do cosmos e à observação de fenómenos astroespaciais. No entanto, também é verdade que é o mais importante da ilha e destaca-se pela presença do telescópio Isaac Newton, juntamente com outros projectos de agências aeroespaciais europeias, como o Telescópio Solar Sueco ou o Telescopio Nazionale Galileo.

Existem visitas guiadas que costumam realizar-se todas as semanas para vários grupos familiares em simultâneo. Também se realizam eventos especiais em determinadas épocas do ano, como a chuva de meteoros Lágrimas de San Lorenzo, que ocorre anualmente em meados de julho e agosto.

Esta paragem está incluída na maioria dos guias para uma viagem de 3 dias a La Palma porque é uma oportunidade única de visitar um complexo de observação astrofísica, sabendo que poucos lugares no mundo têm este tipo de instalações científicas.

Admirar a beleza natural é uma das grandes atracções da visita a La Palma, uma vez que a ilha é, na verdade, uma Reserva da Biosfera declarada pela UNESCO. Ao mesmo tempo, muitos dos sítios mais importantes da ilha ainda se encontram no Parque Nacional da Caldera de Taburiente. O miradouro de Las Cumbrecitas é outro dos locais a não perder nesta visita à ilha.

Este ponto do parque é conhecido por fazer parte de vários percursos pedestres com diferentes graus de dificuldade e diferentes durações. O acesso ao miradouro pode ser feito de carro particular, mediante pedido através da página de reservas online dos Parques Nacionais de Espanha.

Se optar por uma visita de carro, não pode perder o centro de visitantes da Caldera de Taburiente, que tem uma série de exposições sobre a história geológica do parque nacional, e também pode comprar refrescos para desfrutar no topo da montanha.

Se pedir uma autorização de estacionamento, é importante certificar-se de que esta tem a duração das horas que poderá demorar se iniciar um percurso pedestre no cimo da montanha. A ideia é não ter de pagar uma multa por querer desfrutar de uma das atracções naturais da ilha.

Outro local que merece ser visitado no extremo norte da ilha, agora na costa leste, são os Roques de Garafía. Estas formações geológicas estão localizadas em toda a área, mesmo em frente às falésias, e juntas criam um espetáculo natural muito bonito.

A melhor forma de as admirar é dirigir-se ao Miradouro de Santo Domingo, que dispõe de um parque de estacionamento gratuito onde pode deixar o seu carro antes de iniciar o percurso que lhe permitirá ver de perto o Roque de Las Tabaibas ou o Roque del Guincho.

Estando nesta zona, não deve perder a oportunidade de percorrer todo o município, especialmente o Parque Natural de La Zarza e o Bosque de Dragos el Palmar. Estes são outros locais onde deve estacionar o seu carro para sair e fazer um passeio pela beleza natural da zona.

Tenha em conta que todos estes locais em Garafía são locais que devem ser visitados numa viagem de 4 dias a La Palma, pelo que não deve perder a oportunidade de estar nesta zona da ilha para fazer paragens que são consideradas essenciais noutro tipo de itinerários.

La Palma é uma ilha que se destaca por oferecer aos seus turistas experiências mais orientadas para a natureza devido ao seu estatuto de reserva da biosfera protegida. Neste contexto, o Bosque de Los Tilos é um ponto obrigatório na sua visita a La Palma, pois é uma das reservas florestais mais importantes de Espanha e, concretamente, uma das mais peculiares de todo o arquipélago das Canárias.

Existem vários percursos pedestres que lhe permitirão desfrutar da peculiar vegetação desta reserva natural, mas o mais famoso e divertido de todos é o percurso das nascentes de Marcos e Cordero. Tenha em conta que terá de despender cerca de 6 ou 7 horas para o completar, e ao longo do caminho passará por cerca de 13 túneis diferentes.

Uma coisa que recomendo vivamente se decidir visitar este bosque é que visite o Centro de Interpretação, uma vez que este estabelecimento detalha vários aspectos da fauna e flora da zona, bem como a sua importância para todo o ecossistema da ilha. A cascata de Los Tilos é outro dos lugares a visitar neste bosque e, felizmente, encontra-se a poucos minutos da estrada que nos leva ao parque de estacionamento do Centro de Interpretação.

Em La Palma também existem importantes aglomerados urbanos e a sua capital, Santa Cruz de La Palma, é um lugar que não deve perder se quiser compreender a vida dos habitantes desta bela ilha. A cidade caracteriza-se pelas suas ruas calcetadas, pela sua pequena dimensão e pelo seu carácter típico das Canárias.

Há vários locais na cidade que deve visitar durante a sua visita. O Museo del Puro Palmero, as varandas da Avenida Marítima e o Real Castillo de Santa Catalina são apenas alguns deles. O Museu Insular La Palma , com as suas exposições de história natural, artesanato e obras de arte, é também um ponto alto desta comunidade.

O miradouro de La Concepción oferece uma perspetiva direta e panorâmica da parte baixa da cidade e o Museu Naval oferece-lhe a oportunidade de ver uma réplica bastante fiel das caravelas que foram utilizadas por Cristóvão Colombo na sua primeira viagem de exploração à América. O passeio da Playa de Bajamar também pode ser uma atividade divertida se gostar de admirar os limites que se criam entre uma cidade costeira e o mar que a rodeia.

Perto das comunidades de Llano Molino, El Corcho e El Granel, encontra-se a famosa Playa de Nogales. Trata-se de uma praia de areia preta com um quilómetro de comprimento, rodeada de falésias repletas de vegetação que criam uma paisagem digna do mais belo recanto do mundo havaiano, mas em plena La Palma, nas Ilhas Canárias.

A praia destaca-se entre outras alternativas da ilha pela sua beleza única, mas também pela sua comodidade logística. Dispõe de um parque de estacionamento público totalmente gratuito, bem como de um bonito miradouro que permite desfrutar da mesma, mesmo que não se pretenda passar uma tarde na areia.

Toda a aldeia de Nogales possui uma grande variedade de plantações, muito características dos férteis solos vulcânicos desta região da ilha. Por isso, esta é uma paragem a não perder numa visita de 5 dias às Canárias, numa viagem de 7 dias a La Palma, bem como numa visita que se pretenda prolongar por toda uma temporada.