Cruzeiros e passeios de barco em Las Vegas

As melhores coisas para ver e fazer em Las Vegas são tão diversas como a própria indústria do entretenimento da cidade. Há actividades familiares, há actividades para casais adultos, há muitas opções para os fanáticos do jogo e há também muitos planos que se relacionam com a beleza natural deste cenário do oeste americano. Os passeios de barco em Las Vegas enquadram-se nesta última categoria de actividades e destacam-se pelo facto de serem uma atividade baseada na água numa das zonas mais secas dos Estados Unidos.

Assim, neste post vou explicar brevemente cada tipo de passeio de barco disponível para desfrutar durante a sua visita a Las Vegas. Também explicarei as características que definem cada uma dessas alternativas para que você tenha uma ideia melhor do que distingue uma da outra.

Na altura da sua criação, durante a Grande Depressão, a Barragem de Hoover era a maior central hidroelétrica do mundo e também a construção de betão mais impressionante até à data nos Estados Unidos. A sua beleza única sempre foi um destino turístico para aqueles que visitam o Sudoeste e uma viagem à Barragem Hoover em Las Vegas é frequentemente combinada com um passeio de barco no vizinho Lago Mead.

O Lago Mead é o maior reservatório artificial da nação e fornece água a Las Vegas e ao Arizona, bem como a outras comunidades do Sul da Califórnia. Uma excursão deste tipo começa normalmente em Las Vegas, onde é criado um ponto de encontro para todos os participantes da excursão ou uma rota de recolha começa em alguns dos principais hotéis da Strip de Las Vegas.

A partir daí, a viagem começa num luxuoso e moderno minibus que está normalmente reservado para 20 a 25 pessoas que irão participar na excursão. Chegará à barragem ao fim de cerca de uma hora e aí terá uma visita guiada em que o mesmo acompanhante do percurso do autocarro lhe contará todos os pormenores históricos desta importante obra da engenharia civil moderna.

Finalmente, chega a hora do passeio de barco no Lago Mead, que dura normalmente cerca de 90 minutos e, dependendo do pacote escolhido, pode incluir um jantar de piquenique para apreciar o pôr do sol. O barco é normalmente um elegante barco a vapor, mas também há ocasiões em que é um passeio mais curto, de cerca de uma hora, utilizando um barco com jantes insufláveis para navegar do Lago Mead até às imediações da Barragem de Hoover, através desse pequeno troço do Rio Colorado.

Detalhes de interesse:

• Preço: os preços destas actividades variam muito, com algumas a partir de cerca de 60 euros, excluindo o passeio de barco. Se incluir o passeio de barco, o preço sobe para 120 euros e até 180 euros se for um cruzeiro a vapor que inclua música ao vivo e jantar como parte da experiência de navegação no rio.
• Duração: Se se tratar de uma excursão convencional, em que apenas se contorna a barragem e se faz um pequeno passeio de barco na secção do rio Colorado mais próxima da barragem, o tempo de duração é de cerca de 5 horas. No entanto, se incluir o jantar no barco a vapor, serão 7 horas no total a partir do momento em que sair do hotel e regressar a tempo de participar nas excursões nocturnas de Las Vegas que mais lhe interessam.
• Vantagens: Este tipo de excursões não são tão extensas e permitem que os participantes ainda tenham energia quando regressam à cidade para continuar a participar noutras actividades turísticas.
• Desvantagens: O passeio de barco não é tão longo como muitos turistas gostariam que fosse, pelo menos nas alternativas sem jantar no barco mais pequeno.

As melhores excursões de Las Vegas são aquelas que sabem combinar várias actividades num só itinerário para proporcionar a experiência mais completa possível aos seus participantes. É por isso que uma pequena viagem como esta pode ser divertida, pois permite ver o Grand Canyon, a Represa Hoover e o Black Canyon, enquanto navega nas águas calmas e bonitas deste último.

Esta é uma excursão que também começa com uma partida de manhã cedo de Las Vegas, mas o itinerário muda devido ao facto de o Grand Canyon e as suas atracções naturais serem a primeira paragem no percurso da excursão. Chegará especificamente ao West Rilm Trail, que é um trilho natural que lhe oferece uma das vistas panorâmicas mais privilegiadas e gratuitas desta maravilha natural.

Segue-se a visita do Lago Mead e depois a chegada à Barragem de Hoover, onde o guia que o acompanha durante toda a viagem também detalha muitos aspectos interessantes da história desta impressionante construção. A partir daí, passa-se para a parte que mais lhe interessa, que é a visita ao Black Canyon num pequeno e modesto barco que lhe permite ver de perto a beleza deslumbrante que caracteriza estas formações geológicas.

Tenha em conta que, normalmente, também existe uma opção neste tipo de itinerário que lhe permite acrescentar um passeio de helicóptero com partida de Boulder City na primeira metade da viagem. Isto significa que, no mesmo dia, poderá ver a beleza dos diferentes canyons do Rio Colorado a partir do céu, da terra e, finalmente, da água num passeio de barco.

Detalhes de interesse:

• Preço: um itinerário que também inclui uma excursão de helicóptero ao Grand Canyon a partir de Las Vegas, juntamente com um passeio de barco nalgumas das massas de água navegáveis próximas, custa normalmente cerca de 550 euros por pessoa. No entanto, se se tratar de uma excursão que inclua apenas a navegação no rio Colorado através do Black Canyon, o preço deverá rondar os 150 a 250 euros por pessoa.
• Duração: sabendo que existem tantas actividades no mesmo segmento turístico, é lógico entender que se trata de uma viagem que normalmente dura 11 horas na sua totalidade. No entanto, é de salientar que o troço de navegação no rio Colorado dura apenas uma hora e meia, no máximo, na maioria das ocasiões.
• Vantagens: Por um preço único, obtém-se uma experiência turística completa que lhe permite ver o Grand Canyon tanto num passeio de barco, como desejar, como do ar, num moderno e impressionante helicóptero.
• Desvantagens: Este tipo de viagem ao Rio Colorado não é nada curta e, se houver um atraso, pode facilmente prolongar-se por 12 horas, pelo que só é uma opção viável para quem tem um dia inteiro disponível para esta atividade.

Por outro lado, se você gosta de adrenalina quando se trata de passeios de barco em Las Vegas, então você vai querer conferir esses passeios que se concentram nas seções mais turbulentas do Rio Colorado, enquanto ele serpenteia pela geografia sinuosa do Grand Canyon. As corredeiras variam de categoria 3 a 6 em seu nível de intensidade.

Essas excursões ao Grand Canyon saindo de Las Vegas começam nas primeiras horas da manhã no ponto de partida designado na cidade e consistem em um ônibus que geralmente transporta de 30 a 40 pessoas até a comunidade de Peach Springs. Lá, você embarcará num barco robusto para navegar por um trecho do Rio Colorado que se estende por aproximadamente 40 milhas. Também será fornecido equipamento de segurança, desde coletes salva-vidas a capacetes e cotoveleiras.

O rafting no rio dura geralmente cerca de 5,5 horas, mas isso é normalmente adicionado a um passeio de helicóptero para apreciar a beleza deste parque nacional a partir de cima. Isso significa que o retorno a Las Vegas geralmente só acontece depois de 10 horas no total. Assim como o resto das melhores excursões ao parque nacional a partir de Las Vegas, o almoço também está incluído e geralmente é comido logo após a sessão de corredeiras do Grand Canyon.

Entre todas as alternativas mencionadas acima, esta é a que melhor combina a essência extrema e emocionante de Las Vegas com a beleza peculiar que caracteriza a área onde está localizada a capital do lazer e entretenimento dos Estados Unidos. No entanto, é preciso ter em conta que a idade mínima para participar é de 8 anos e, portanto, não é uma atividade para toda a família por razões de segurança.

Detalhes de interesse:

• Preço: o preço desta rota turística é muito semelhante ao da alternativa anterior, devido ao facto de também combinarem passeios aéreos de helicóptero com sessões de navegação, só que neste caso é muito mais extenso e muito mais emocionante. Normalmente custa cerca de 650 euros por pessoa e inclui o almoço e o pagamento de cada um dos guias do itinerário da viagem.
• Duração: 11 horas é a duração aproximada de uma viagem deste género, mas o trânsito pode estar a seu favor, bem como o nível da água do rio. Assim, a viagem pode ser reduzida para 10 horas, o que continua a ser tempo mais do que suficiente para o manter entretido durante toda a manhã e tarde do seu dia.
• Prós: O rafting é uma experiência única na vida e poder fazê-lo num lugar tão especial como o Grand Canyon é um verdadeiro privilégio que não deve ser tomado como garantido se puder tirar partido de uma viagem como esta.
• Desvantagens: As limitações de idade podem tornar uma viagem de rafting como esta um plano inviável para grupos familiares inteiros. Isto faria com que os membros mais jovens do agregado familiar se sentissem excluídos e afectaria a dinâmica turística de todos.

Existem várias maneiras de reservar um passeio de barco em Las Vegas, mas por diferentes motivos a melhor de todas as alternativas sempre será a compra online do serviço. A primeira é a conveniência, pois pode fazê-lo a partir de casa, no preciso momento em que tiver dinheiro no seu cartão de crédito para o fazer.

A segunda é uma questão de conveniência logística, porque ao comprar online pode escolher a data e a hora que mais lhe convém. Isto garante que tem disponibilidade para o dia em que quer desfrutar desta excursão na sua visita à Cidade do Pecado.

Tenha em mente que hoje em dia a maioria dos eventos de entretenimento ou serviços turísticos são comprados desta forma. Por isso, a compra online é também muitas vezes a melhor forma de reservar um passeio de limusina em Las Vegas ou de reservar um passeio gastronómico pelos melhores estabelecimentos da cidade.

Como deve ter notado em cada um dos passeios acima, um passeio de barco em Las Vegas pode durar tanto quanto a identidade festiva da cidade mais nocturna da costa oeste dos Estados Unidos. Em média, tendem a durar entre 1 e 2 horas se for um passeio de lazer num barco médio ou grande, como os barcos que o levam à Barragem Hoover ou os que oferecem um jantar de piquenique com música ao vivo.

No entanto, os passeios de barco nos rápidos do Rio Colorado tendem a durar muito mais tempo e, em média, podem prolongar-se por 4 ou 5 horas. Tenha em conta que este tipo de passeio de barco é muito mais cansativo do que os outros dois, mas não lhe faltará energia para continuar a desfrutar dos melhores casinos de Las Vegas quando regressar à cidade à noite.

A primeira coisa que posso destacar entre as coisas que verá num passeio de barco em Las Vegas é a extensão de deserto que terá de percorrer para chegar da cidade ao Lago Mead ou ao Rio Colorado. Este é um ambiente que, por si só, tem um encanto bastante significativo e faz com que uma viagem de carro seja uma das melhores coisas para fazer em Las Vegas no inverno.

Agora, o Lago Mead, como tal, é um lugar muito interessante, pois é o epicentro de todas as actividades aquáticas, como paddle surf, passeios de barco ou natação em águas abertas para toda a população que está perto do Grand Canyon. Este último local é uma das grandes maravilhas naturais dos Estados Unidos e qualquer descrição que eu tente fazer fica aquém de um local com a sua majestade.

Finalmente, o Black Canyon é outra formação geológica igualmente interessante, mas neste caso é pela paisagem que se forma entre o nível do rio Colorado e as montanhas que o rodeiam. O cenário é muito mais abundante neste ponto do seu percurso e contrasta com as altas falésias rochosas de origem vulcânica e milenar.

Há várias dicas que posso dar para aproveitar ao máximo o passeio de barco em Las Vegas na sua próxima visita à cidade. A primeira é levar protetor solar, pois a incidência de raios UV nesta região desértica do extremo oeste é extremamente forte e se você não cuidar da sua pele, sem dúvida voltará para a cidade com uma queimadura solar que será bastante incômoda.

A segunda é escolher roupas confortáveis e respiráveis, especialmente se você for participar do rafting no Grand Canyon. Neste caso, irá certamente molhar-se e é preferível ter consigo calções de secagem rápida. Na verdade, neste caso, é aconselhável que leve na sua mala algumas mudas de roupa que lhe garantam conforto para a viagem de autocarro de regresso à cidade.

Não se pode esquecer de levar consigo opções de entretenimento para a viagem de carro no caso de viajar com crianças, sabendo que é uma das coisas para ver e fazer em Las Vegas com crianças que se realizam fora da cidade. Além disso, é aconselhável levar consigo alimentos frios que possam ser consumidos rapidamente em algumas paragens, uma vez que nunca se sabe quando se vai abrir o apetite e, numa excursão de 11 horas, é melhor tomar precauções como esta.

Será sempre uma melhor opção fazer uma visita guiada, como as que mencionei, do que ir sozinho ao Rio Colorado ou ao Lago Mead. A primeira razão que me leva a dizer isto é uma questão logística, pois numa excursão pré-fabricada só se preocupa em divertir-se sabendo que tem uma equipa pronta a resolver qualquer inconveniente assim que ele surgir.

A segunda razão é uma questão de gestão de tempo e dinheiro, pois ao viajar por conta própria terá de alugar um carro particular, pôr gasolina no depósito e conduzir até ao Grand Canyon e ao Lago Mead. Tudo isto sem saber absolutamente nada sobre como funciona o acesso a estes sítios.

Também terá de descobrir por si próprio como chegar às docas dos barcos e, pior ainda, terá de descobrir se existem agências que oferecem excursões a pessoas que não as reservaram com antecedência. Por isso, um itinerário bem planeado é sempre uma boa ideia, tal como os melhores autocarros de turismo em Las Vegas e as suas excursões pela famosa Strip.