Melhores coisas para fazer em Cork

Cork é uma cidade irlandesa que foge aos padrões tradicionais. Durante anos, foi o refúgio perfeito para alojamentos secretos e mansões das antigas monarquias. Mas, ao longo dos anos, tornou-se a capital gastronómica da Irlanda, com a sua variedade de pratos doces e salgados.

E, tal como noutras cidades irlandesas, o boom das destilarias é predominante. Por isso, durante a sua visita, não pode deixar de provar o bom whiskey e gin irlandeses. E se ficar por alguns dias, pode aproveitar as excursões a aldeias, falésias e castelos próximos. Pronto para conhecer Cork? Aqui está tudo o que deve saber.

Se quiser conhecer um lado peculiar de Cork, pode começar pela deslumbrante Tuckey Street Grand Lodge. Hoje em dia, é possível ver colecções de provas da existência da Maçonaria em Cork. Na verdade, é considerado o segundo edifício maçónico mais antigo do mundo.

Passará pelo salão maçónico, onde encontrará mobiliário com mais de 300 anos e colecções de arte. Poderá mesmo ver alguns aventais, que são as vestes obrigatórias que os mestres precisavam para entrar nos salões e que não podiam ser usadas fora da loja em circunstância alguma.

Cada sala tem uma aura misteriosa que o leva através das pistas que esta sociedade secreta certamente deixou para trás. Serviram o seu propósito porque grande parte da sua história permanece um mistério, embora muitos afirmem que as salas de reunião eram ocupadas por pessoas de diferentes profissões e classes sociais, onde discutiam o futuro do mundo e realizavam rituais.

Outros marcos de Cork

Para visitar a pousada e saber mais sobre a sua história, reserve uma visita guiada a Cork. Desta forma, poderá também passear pelas ruas e conhecer outras atracções turísticas:

• Main Street, não pode sair de Cork sem visitar as suas lojas pitorescas e passear pela St. Patrick's Street, por onde passa o desfile anual de Natal.
• A Opera Lane, outra rua importante, é o lar de lojas de moda e de cadeias internacionais.
• A Crawford Art Gallery é uma galeria de arte irlandesa, onde se podem ver exposições permanentes e temporárias.

Os sabores da cozinha irlandesa são um espetáculo sensorial completo. Ao caminhar pelas ruas de Cork, sentir-se-á tentado pelos cheiros frescos que permeiam a atmosfera. Um clássico é o Mercado Inglês, que o leva a conhecer os produtos locais e as especialidades da cidade.

É coberto e colorido, com bancas que oferecem queijos artesanais, pães irlandeses e salsichas O'Flynns fumegantes. Cork é considerada acapital gastronómica da Irlanda e há muitos lugares para se ligar à cultura através das papilas gustativas. No bairro de Coal Quay, em Cork, a herança culinária aguarda-o e tem um encontro com comida de rua barata. Por exemplo, pode encomendar uma caixa de marisco variado a partir de 20 euros, com peixe suficiente para toda a família.

Enquanto isso, salsichas estão disponíveis por 5 euros e crepes a partir de 4 euros. Para desfrutar devárias degustações em lugares diferentes, sugiro reservar um tour gastronômico em Cork. Desta forma, só tem de comer e divertir-se. Para além das salsichas típicas, há outros pratos que deve experimentar, aqui estão os meus favoritos.

Pratos típicos de Cork

• Irish Stew: o típico guisado de carne irlandês que é obrigatório em eventos importantes.
• Pequeno-almoço irlandês: os irlandeses adoram o pequeno-almoço e, acima de tudo, um grande pequeno-almoço. Este prato é servido até ao meio-dia e pode incluir bacon, salsichas, ovos estrelados e legumes de várias formas.
• Cottage Pie: é outro prato obrigatório da gastronomia local e consiste numa tarte de carne gratinada com puré de batata.

Sobremesas típicas em Cork

• Whiskey Chocolate Cake: uma sobremesa húmida que se derrete na boca.
• Crumble de ruibarbo: os seus dentes vão chocalhar ao mastigar o crocante e fresco crumble à base de ruibarbo.
• Scones: bolos estaladiços servidos com manteiga e compota, ideais para uma festa de chá.

Bebidas típicas em Cork

• Guinness: a cerveja stout irlandesa que se caracteriza pela sua cor preta e sabor seco.
• Whiskey irlandês: uma bebida que se bebe em Cork em qualquer altura, pois tem um sabor suave.
• Chá preto: crê-se que a Irlanda é o segundo maior país consumidor de chá do mundo, ultrapassando mesmo o Reino Unido. O chá irlandês tem um aroma calmante, contém leite e é a melhor companhia para um mexerico.
• Cork Dry Gin: O gin irlandês é macerado e feito com uma mistura de zimbro, limão e especiarias secretas.

Cork é uma cidade que parece saída de um filme de época, e as suas mansões históricas são uma parte importante do seu património. A Fota House Arboretum & Gardens é uma propriedade do século XIX que pertenceu à família aristocrática Smith-Barry. Foi utilizada como centro de actividades de caça e pesca, mas é agora um museu onde se pode espiar a vida das famílias reais que passaram pela Irlanda.

Está dividido em três secções, o que facilita a sua exploração. Eis o que pode ver:

• Fota House, esta é a mansão propriamente dita e é uma amostra da arquitetura de estilo regência da Irlanda. Verá colecções de arte, quartos elegantes e como era a vida da família e dos criados.
• Arboretum, prepare-se para ver todo o tipo de arbustos e árvores bastante estranhos.
• Jardins vitorianos, pode passar horas a passear pelos caminhos com plantas nativas, lagos e até uma estufa.

A compra de bilhetes para o Fota House Arboretum & Gardens online permite-lhe poupar tempo na bilheteira e desfrutar de todas as áreas durante o tempo que quiser, bem como tirar partido dos comentários informativos de um guia.

A Irlanda foi um dos pioneiros das bebidas espirituosas na Europa e a tradição tem sido mantida. Em Cork, uma parada nas destilarias mais populares é obrigatória, onde você pode ver os bastidores da fabricação de gin e uísque irlandeses.

As mais famosas são a Jameson Distillery e a Rebel City Distillery, e eu digo-lhe brevemente porquê.

Destilaria Jameson

Reservar uma visita guiada à Destilaria Jameson, em Cork, é a melhor forma de se tornar um especialista em whiskey irlandês.

Ao reservar uma visita guiada, um guia irá levá-lo pelas instalações da fábrica em Cork, onde verá como os grãos são moídos e todas as etapas até se obter o sabor perfeito. Noutras partes do mundo, o Whiskey ideal deve ser envelhecido durante um máximo de dois anos, no entanto, o Whiskey irlandês deve ser macerado durante um mínimo de três anos.

Depois de percorrer as instalações, será recompensado com um merecido mimo e poderá provar diferentes tipos de Jameson Irish Whiskey. A ideia é primeiro deixar o nariz absorver o sabor, para depois dar lugar às notas fumadas e suaves.

Destilaria Rebel City

Reservar uma visita guiada à Rebel City Distillery, em Cork, leva-o numa viagem através das bebidas espirituosas excepcionais da Irlanda. A sua especialidade é o gin irlandês e o processo de fabrico é artesanal e pode ser testemunhado durante a visita. Especificamente, esta destilaria utiliza métodos tradicionais e funde-os com técnicas inovadoras.

Para além do lendário gin irlandês, produzem gin inovador a partir de ingredientes indianos e bebidas espirituosas como o absinto, que tem um elevado teor alcoólico e um sabor tradicional a ervas.

Se estiver de passagem pela cidade ou quiser conhecer os pontos turísticos num curto espaço de tempo, pode apanhar o Cork Sightseeing Bus. Trata-se de um autocarro de dois andares, aberto, que lhe permite tirar partido do sistema de paragens gratuitas e explorar ao seu próprio ritmo.

Ao reservar bilhetes para o Cork Sightseeing Bus, uma vez ativado, terá um máximo de 24 horas para utilizar o seu passe. A ativação é automática quando entra pela primeira vez num autocarro.

Para o ajudar a organizar o seu itinerário, a frequência entre autocarros é de aproximadamente 30 minutos. Além disso, a viagem completa pode durar uma hora e meia e poderá desfrutar de um guia áudio informativo a bordo.

Principais paragens de autocarro

• Mercado Inglês.
• Grand Parade.
• Rua de São Patrício.
• Wellington Bridge.

Reviva as histórias de antigos prisioneiros do século XIX e mergulhe nos mistérios de Cork Gaol. A sua construção destinava-se a deslocar outra prisão da cidade, que se encontrava em mau estado.

Inicialmente uma prisão mista para a criminalidade local, acabou por se tornar uma prisão para mulheres. Mais tarde, foi demolida e transformada numa popular estação de rádio em Cork. O terreno foi recuperado e é agora ummuseu com exposições interactivas. Nos corredores, é possível ver algumas celas restauradas e figuras de cera que recriam cenas históricas.

Ao comprar bilhetes para a prisão de Cork, pode desfrutar de uma visita guiada e participar em actividades recreativas. Por exemplo, você pode se tornar um prisioneiro por alguns minutos e experimentar a vida atrás das grades com efeitos especiais que aumentam o realismo.

A Catedral de Finbar é um antigo mosteiro que funde cultura, história e espiritualidade.

O seu estilo gótico vitoriano é impressionante e os vitrais com cenas bíblicas merecem uma visita especial. Sabia que este é o local onde o Apocalipse será anunciado? Ou pelo menos é o que dizem alguns habitantes locais.

Diz a lenda que o anjo encarregado de tocar a trombeta final está aqui petrificado e ressuscitará para cumprir a sua missão. Durante os dias de festa de São Finbarr, a igreja enche-se de alegria e pode desfrutar de váriascerimónias de missa coral, normalmente reservadas para os domingos às 11h15.

Prepare-se para experimentar uma viagem através de 400 anos de história no Forte Elizabeth. Trata-se de um marco histórico que protegeu Cork durante as guerras e que foi destruído em consequência disso.

No entanto, sempre foi um local sagrado para os habitantes locais e, pouco depois, foi reconstruída. A fachada externa e interna tenta imitar a original e, sem dúvida, consegue, poisas muralhas são impressionantes. Oferece também vistas panorâmicas da cidade, do rio Lee e do mar da Irlanda. A melhor parte é que a entrada é gratuita, embora eu sugira que você vá com um guia para entender melhor sua história.

A manteiga é um ingrediente muito especial na cozinha de Cork, e é por isso que a cidade tem sido um centro de produção desde o século XVIII. Para além disso, muitos irlandeses aprendem a fazer manteiga desde tenra idade e, durante a guerra, foi um dos poucos alimentos a que tiveram acesso sem restrições.

O amor dos irlandeses pela manteiga é tal que o Museu da Manteiga de Cork é uma visita obrigatória. Aqui pode ver todas as fases de produção, aprender sobre a sua história e aproveitar as provas de diferentes tipos de manteiga irlandesa.

O que distingue a manteiga irlandesa é o seu sabor cremoso que se derrete na boca. E o melhor é que pode comprar a verdadeira manteiga artesanal na loja do museu e levá-la consigo para casa, mas lembre-se que cada país e companhia aérea tem as suas restrições.

Cork é uma cidade com fachadas bastante tradicionais, mas com uma rebeldia inata e surpresas excitantes. A partir daqui, é fácil aceder a outros destinos turísticos irlandeses que são um sonho para quem aprecia a cultura e a história. Por exemplo, pode ir até ao Anel de Kerry ou explorar castelos e falésias que o deixarão sem palavras - já lhe conto mais!

Excursão ao Anel de Kerry

Se está a planear uma viagem a Cork num futuro próximo, pode reservar uma viagem ao Anel de Kerry. É um famoso trilho natural que o leva por praias, lagos, montanhas e paisagens de cartão postal. Típico deste tipo de passeio é uma paragem na aldeia tradicional de Sneem Village, famosa pelas suas quintas e colinas com ovelhas.

Excursão aos penhascos de Moher

Outra escapadela típica é reservar uma viagem aos penhascos de Moher. A brisa fresca da Irlanda é mais agradável aqui, onde terá o Mar da Irlanda a seus pés.

Não só sentirá a adrenalina de estar à beira deste miradouro natural, como também passará pela planície cársica de Burren. Terá também a oportunidade de ver as aldeias vizinhas, bem como o Castelo de Limerick, a Catedral de São João e ocastelo medieval de Bunratty.

Excursão a Kinsale

Se eu tivesse alguns dias de sobra, iria de certeza passar algumas horas a Kinsale. Esta cidade irlandesa é uma beleza a cinquenta minutos de Cork, famosa pelas suas casas coloridas empilhadas em penhascos. Aqui, será recebido pela alegria dos habitantes locais que acompanham a rotina com música de rua celta.

A gastronomia é também uma das mais populares da Irlanda.