Os 10 melhores monumentos de Washington DC

Desde a sua fundação no final do século XVIII, Washington DC tornou-se um marco histórico e cultural nos Estados Unidos. Nas margens do rio Potomac e com o nome de George Washington, um dos pais fundadores, começou a destacar-se como sede do poder central, mas também pela sua beleza arquitetónica e pela beleza dos seus monumentos.

Facilmente acessível a partir de Nova Iorque, Boston ou praticamente qualquer cidade da Costa Leste, há muitas coisas para ver em Washington, como o Obelisco de George Washington, o Lincoln Memorial ou mais recentes, como o memorial a Martin Luther King, um dos símbolos contemporâneos da cultura afro-americana. Continue a ler para saber mais sobre os melhores monumentos em Washington DC.

Construído na extremidade oeste do National Mall, o Obelisco de Washington é o símbolo da cidade que presta homenagem ao seu homónimo. George Washington foi o primeiro presidente dos Estados Unidos e um dos principais heróis da independência americana. O Obelisco que o homenageia demorou quarenta anos a ser construído mas, com uma altura de 169 metros e 14 centímetros, tornou-se o edifício mais alto do mundo até Paris inaugurar a Torre Eiffel em 1889.

Construído com granito, aço e mármore, o seu design foi discutido e planeado ao pormenor para mostrar a estatura histórica do homenageado. A forma do Obelisco foi escolhida porque reflecte sobriedade e elegância, altura e limpeza, mas também porque é uma figura caraterística da Maçonaria e Washington era maçon. O espelho de água alinhado com o monumento duplica a sua magnitude e, à noite, oferece uma perspetiva imperdível.

O acesso ao Monumento a Washington, bem como o passeio no National Mall, são gratuitos, mas os bilhetes tendem a esgot ar-se rapidamente e, na época alta, pode reservar o seu lugar com antecedência no sítio Web do National Park Service Ticket. Se o tempo o permitir, o terraço do Obelisco oferece algumas das mais belas vistas panorâmicas de Washington DC.

O memorial foi inaugurado em 1982 e é composto por três partes. O Memorial das Mulheres da Guerra do Vietname homenageia as mulheres que serviram na Ásia, a maioria das quais como enfermeiras. A Estátua dos Três Soldados é um símbolo da pluralidade dos veteranos e reflecte três jovens combatentes, um hispânico, um afro-americano e um caucasiano, carregando as suas espingardas e vestidos com o distintivo uniforme de verão utilizado no Vietname. E o Muro é uma homenagem simples mas poderosa que tem gravado em granito os nomes dos mais de 58.000 soldados que morreram ou desapareceram durante a guerra.

A Guerra do Vietname é uma das maiores feridas da história americana e também o símbolo de uma época em que Washington DC se tornou o centro dos protestos para pôr fim a um conflito que durou quase vinte anos.

Este monumento, cuja visita é gratuita mas que é melhor acompanhada por um guia, chama a atenção pela sua dimensão e simplicidade, duas características que convidam o visitante a refletir sobre aquela que foi uma das grandes tragédias do século XX para os Estados Unidos.

Inaugurado em 2011, este é um dos mais recentes monumentos do National Mall, mas também um dos mais visitados, já que presta homenagem a uma das principais figuras da luta pelos Direitos Civis nos anos 60.

Martin Luther King Jr. tornou-se um símbolo dos afro-americanos muito perto do Lincoln Memorial, a poucos metros do local onde se encontra agora a sua figura, quando em 1963 proferiu o seu famoso discurso "I have a Dream", cujo texto está gravado na rocha da pedra que lhe serve de homenagem.

Este monumento é o primeiro a homenagear um homem de cor em Washington DC e oferece aos visitantes um percurso sinuoso pelas frases mais representativas de Martin Luther King Jr., que se baseiam no amor, na justiça, na democracia e na esperança, os quatro princípios fundamentais que o ativista defendia.

O monumento é gratuito e para saber mais sobre a figura e a sua luta pode também visitar o Museu de História e Cultura Afro-Americana.

Localizado na extremidade do Lincoln Memorial, e separado deste pelo espelho d'água, este é um tributo aos veteranos americanos da Segunda Guerra Mundial. É um memorial nacional que ficou concluído em 2004 e foi aprovado à pressa pelo Congresso para que todos os sobreviventes da guerra pudessem ter um memorial vivo.

Este memorial de guerra é um dos maiores acessíveis no National Mall e honra não só os veteranos que lutaram nas linhas da frente, mas também todos os que fizeram parte do conflito, incluindo os que serviram nas fábricas de armamento da nação. É por isso que o design apresenta 56 pilares encimados por coroas de carvalho e trigo, simbolizando a força industrial e a produção agrícola.

A forma de parque do memorial cria uma perspetiva envolvente entre as colunas e, à noite, a fonte iluminada oferece uma vista completa do Lincoln Memorial de um lado e do Obelisco de Washington do outro. Com entrada gratuita, é um ponto de passagem obrigatório na sua visita à capital dos EUA.

O Lincoln Memorial é, depois do Obelisco de George Washington, o memorial mais famoso de Washington DC, e também um dos mais belos. Localizado na extremidade horizontal do National Mall, de costas para o rio Potomac, é um edifício imponente ladeado por 36 colunas dóricas, cada uma representando os 36 estados reconhecidos aquando da morte de Lincoln.

No interior, o edifício inclui uma escultura sentada de Abraham Lincoln e, por cima da figura, fragmentos dos seus discursos esculpidos em pedra. O memorial não só presta homenagem a um dos presidentes mais emblemáticos da história americana, como também se tornou o local de grandes eventos de massas, como a manifestação de Martin Luther King Jr. em 1963, na sua luta pelos direitos civis dos afro-americanos, ou os protestos contra a guerra do Vietname nas décadas de 1960 e 1970.

O acesso ao memorial é gratuito e está aberto diariamente das 8h00 à meia-noite. A partir dos degraus do edifício, é possível ver o Obelisco de Washington e a sua imagem no espelho de água.

Sem a magnificência de George Washington ou de Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant foi um presidente americano notável que lutou contra a corrupção e o Ku Klux Klan, mas a sua contribuição mais significativa foi durante a Guerra Civil, como Comandante Geral do Exército da União. Pela sua atividade militar, foihomenageado com o memorial situado em frente ao Capitólio, numa figura que mostra Grant montado num cavalo, exaltando as suas virtudes de líder e cavaleiro.

O monumento, erguido bem acima do solo, oferece uma vista aberta do Obelisco de Washington e é o mais importante dos memoriais da Guerra Civil Americana construídos em Washington.

Como memorial aberto, pode visitá-lo gratuitamente, mas também pode optar por uma visita guiada para conhecer a história deste monumento e dos outros dedicados aos heróis da Guerra Civil.

Este memorial fica muito próximo do Memorial dos Veteranos do Vietname, localizado em frente à Academia Nacional de Ciências. Foi construído em 1979, em homenagem ao centenário do nascimento de Albert Einstein.

O monumento é feito de granito esmeralda e chama a atenção pelo seu grande tamanho e pelas anotações nos papéis que a escultura segura nas mãos. Neles se podem ver alguns dos avanços científicos que levaram à investigação de Einstein, como a teoria da relatividade, a equivalência da energia e da matéria e o efeito fotoelétrico, trabalhos pelos quais recebeu o Prémio Nobel da Física em 1921.

É também um monumento de acesso livre e, como não tem divisória, é possível tirar fotografias de muito perto da escultura.

Este é um dos mais belos memoriais de Washington DC, mas por estar do lado do National Mall, fora da rua principal, pode muitas vezes passar despercebido aos visitantes ou ser confundido com um edifício do governo quando visto de longe. A verdade é que no interior do edifício neoclássico está a escultura de Thomas Jefferson, um dos Pais Fundadores dos Estados Unidos, o terceiro presidente do país e um dos promotores da Declaração de Independência.

A vista do memorial a partir do National Mall é muito interessante, especialmente quando a noite cai e as luzes do memorial também iluminam a Tidal Basin, a enseada artificial nas margens do rio Potomac.

A entrada é gratuita e, embora tenha sido descrito na cultura popular como um monumento pouco frequentado devido à sua localização, é mais um dos sítios que Washington DC tem para oferecer.

Localizado nas proximidades do Memorial Thomas Jefferson, este memorial não só homenageia o último presidente dos EUA a cumprir mais de dois mandatos consecutivos, mas também testemunha toda uma era. O monumento maciço traça doze anos da história americana e homenageia Franklin Delano Roosevelt na sua cadeira de rodas, bem como a sua mulher e todos os trabalhadores americanos que tiveram de suportar a Grande Depressão.

A parte mais recomendada do monumento é a cascata artificial que está dividida em quatro partes, representando cada um dos seus quatro mandatos, e cujas águas se tornam indomáveis à medida que a visita progride, uma demonstração clara da dificuldade ascendente que Roosevelt teve de atravessar durante a sua administração, que começou com o crash económico de 1929 e terminou com a Segunda Guerra Mundial.

É também um memorial gratuito e recomendo que aproveite o circuito adjacente para visitar também o Martin Luther King Memorial e o Thomas Jefferson Memorial, para além de ver o National Mall através da Tidal Basin.

Este monumento representa o triunfo na Batalha de Iwo Jima contra o exército japonês durante a Segunda Guerra Mundial, mas é também um tributo a todos os mortos do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos desde que entraram ao serviço em 1775. A escultura é também uma cópia fiel da fotografia de Joe Rosenthal dos soldados a hastear a bandeira americana - uma imagem que se tornou famosa em todo o mundo.

O Memorial de Iwo Jima situa-se do outro lado do rio Potomac, a partir do National Mall, mas geograficamente não se encontra em Washington, mas sim na Virgínia, e está localizado à entrada do Cemitério Nacional de Arlington.

O acesso a este monumento é gratuito e recomendo que visite também o cemitério, onde estão enterrados os veteranos de todas as guerras desde a Independência dos Estados Unidos. O cemitério também abriga o túmulo de John F. Kennedy e o Túmulo do Soldado Desconhecido, que presta homenagem a todos os soldados que não puderam ser reconhecidos ou que estavam desaparecidos em batalha e tem custódia permanente.

Localizado ao lado do Lincoln Memorial, este é um dos memoriais mais impressionantes do National Mall. Tem a forma de um triângulo com 19 estátuas de aço que representam um esquadrão de patrulha num terreno sinuoso, tal como na Coreia.

As estátuas são ladeadas por um muro de granito onde estão gravadas as palavras "Freedom is not free" (A liberdade não é gratuita ) e onde se indica o número de mortosdos EUA e da ONU no conflito.

A entrada no memorial é gratuita e oferece uma vista panorâmica do Memorial dos Veteranos do Vietname, que fica imediatamente em frente, do outro lado do espelho de água. Recomendo que visite este memorial e depois continue até ao Memorial Martin Luther King Jr. e ao Memorial dos Veteranos da Segunda Guerra Mundial.

Embora não sejam monumentos, a sua visita a Washington DC não está completa até visitar estes edifícios emblemáticos dos ramos do governo federal. A Casa Branca está localizada ao lado do Obelisco de Washington e é a residência oficial do Presidente dos Estados Unidos. A sua visita é gratuita, embora deva ser reservada com antecedência e nem sempre esteja aberta ao público.

O Capitólio, localizado no extremo oposto do National Mall em relação ao Lincoln Memorial, é o edifício que alberga o Congresso dos Estados Unidos. É conhecido pela sua cúpula central e pelas duas alas de cada lado que albergam o Senado e a Câmara dos Representantes. A visita é gratuita e tem galerias nos pisos superiores para os visitantes poderem observar as sessões.

O Templo da Justiça, como é conhecido o edifício do Supremo Tribunal dos EUA, situa-se por detrás do Capitólio e é a sede do poder judicial do país. É uma construção luxuosa que foi concluída em 1935 e tem um estilo românico, semelhante ao Panteão. Os seus interiores são construídos em mármore de diferentes estados e tem uma escada em espiral que conduz ao topo do edifício. A visita mais recomendada é a sala de audiências, que tem quatro colunas de mármore rosa importadas de Itália.

A visita é gratuita, mas é necessário verificar o calendário, uma vez que o edifício está fechado ao público durante os dias de conferência dos juízes.