Como obter o visto ESTA para viajar para Nova Iorque

Se viajar para Nova Iorque e for um cidadão europeu, é essencial que solicite um ESTA para poder entrar nos Estados Unidos. Abaixo, explicarei como obter o seu de forma rápida e fácil.

O ESTA (Electronic System for Travel Authorization) é uma autorização concedida pelo governo dos Estados Unidos que lhe permite permanecer no país por um máximo de 90 dias improrrogáveis em viagem de férias ou de negócios. Caso o motivo da viagem seja o estudo ou a atividade jornalística (entre outros motivos) é necessário solicitar um visto específico, uma vez que o ESTA é apenas uma autorização para entrar nos Estados Unidos como turista ou em negócios.

Por exemplo, graças ao Programa de Isenção de Vistos (VWP), se for espanhol, francês, alemão, italiano, dinamarquês, finlandês, norueguês, sueco e inglês (entre outras nacionalidades) não precisa de obter um visto de turista ou de negócios para viajar para os Estados Unidos. Tudo o que precisa é de um ESTA, que lhe poupará muita papelada!

Candidatar-se a partir do sítio Web oficial. O processo demorará apenas alguns minutos, mas tenha em atenção:

Todos os viajantes para os Estados Unidos devem requerer o seu próprio ESTA e preencher o formulário no sítio Web, incluindo as crianças.

No entanto, pode optar por requerer um ESTA individual ou um ESTA de grupo se se deslocar aos Estados Unidos em família, com colegas ou com amigos. No caso de um grupo, o sistema eletrónico pedir-lhe-á uma pessoa de contacto e permitir-lhe-á gerir e pagar vários ESTAs ao mesmo tempo.

Além disso, mesmo que obtenha um ESTA para um grupo, se houver um problema com qualquer um dos pedidos do grupo, pode sempre imprimir o seu próprio pedido separadamente.

Depois de escolher o ESTA que mais lhe convém, é altura de preencher o formulário passo a passo:

Diz o ditado: "Não deixes para amanhã o que podes fazer hoje". O meu conselho e o do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos é que se candidate ao ESTA assim que planear viajar para o país. Assim que tiver voos e alojamento, o passo seguinte é candidatar-se ao ESTA.

No entanto, se for um daqueles viajantes que gostam de improvisar, tenha em mente que terá de se candidatar ao ESTA pelo menos 72 horas antes da sua viagem. Este é o tempo máximo que o sistema pode levar para negar ou aceitar o seu pedido.

Para além disso, tem de considerar a possibilidade de o seu pedido ser rejeitado e ter de solicitar um visto dos EUA, o que é mais difícil de obter e custa mais tempo e trabalho do que um simples formulário online. Por isso, recomendo que o faça o mais rapidamente possível.

Dica de viajante da Isabel

Depois de reservar os voos e o hotel, não se esqueça de fazer um seguro de viagem. Os cuidados de saúde são muito caros nos Estados Unidos e, para evitar surpresas desagradáveis, o seguro é essencial.

Uma vez efectuado o pedido, o sistema eletrónico responde normalmente de imediato com uma resposta que pode ser:

Regra geral, um ESTA aprovado é válido por dois anos ou até à data de expiração do seu passaporte, consoante o que ocorrer primeiro. Contudo, isto não significa que possa permanecer durante dois anos nos Estados Unidos.

O ESTA pode ser utilizado para visitas até 90 dias não prorrogáveis por um período de 12 meses cumulativamente. Assim, no caso de um viajante ter obtido recentemente um ESTA e ter permanecido no país durante 90 dias e depois regressado ao seu país de origem, antes de utilizar novamente o seu ESTA, deve deixar passar 12 meses.

Contudo, o viajante pode solicitar um visto se pretender viajar novamente para o país no prazo de 12 meses após a sua estadia anterior de 90 dias.

O que é que acontece se eu prolongar o ESTA por mais de 90 dias nos EUA?

Pode meter-se em sarilhos! Prolongar a estadia concedida por um ESTA ilegalmente pode resultar na rejeição e afastamento na fronteira dos EUA. Além disso, tal ação pode afetar negativamente qualquer possível autorização de pedido de visto.

Se tenciona permanecer em Nova Iorque ou no país por mais de 90 dias, é melhor solicitar um visto americano.

Devo candidatar-me a um novo ESTA se já tiver um?

Se já tiver um ESTA aprovado e válido de uma viagem anterior, não é necessário, a menos que os seus dados pessoais e de viagem tenham mudado desde a sua última estadia. Por outras palavras, se tiver renovado o seu passaporte e este tiver agora um número diferente ou se tiver alterado o seu estado civil ou morada, deve atualizar o seu ficheiro ESTA para poder utilizá-lo novamente.

Ter um ESTA ou uma autorização para viajar para os Estados Unidos não significa necessariamente que será autorizado a entrar no país, uma vez que a última palavra é deixada ao agente de segurança que encontrar no posto de controlo de imigração do aeroporto.

Os americanos levam a segurança nacional muito a sério. Por isso, para evitar problemas, responda de acordo com o que colocou no seu formulário ESTA e seja educado durante o controlo.

Outra grande recomendação que lhe posso dar quando planear a sua viagem é ter também um bom seguro de saúde de viagem. Se o seu seguro não o cobrir para viagens internacionais, veja como obter um seguro de saúde para Nova Iorque aqui.

O pedido ESTA é enviado eletronicamente às autoridades americanas para que estas o possam estudar e decidir se o aprovam ou rejeitam. Uma vez que funciona eletronicamente, não é necessário imprimir o documento ESTA para apresentar ao desembarcar em Nova Iorque.

Embora não seja obrigatório, nunca é demais levar consigo uma cópia impressa do e-mail de confirmação que recebe a informar que o seu pedido foi aprovado, uma vez que este e-mail contém um número de ficheiro que pode utilizar mais tarde. Guarde-o num local seguro depois de o imprimir.

Sim, precisa. O ESTA é obrigatório para os viajantes que embarcam num voo ou num navio para os Estados Unidos, quer seja o seu destino final ou não. Ou seja, para uma escala em que não sai do aeroporto, bem como para um trânsito pelo país. A razão é que, para mudar de avião nos Estados Unidos, terá de passar pela imigração, recolher as suas malas e fazer novamente o check-in, mesmo que o voo de ligação seja um voo internacional.

Se a sua viagem começar primeiro no Canadá ou no México e depois o levar a Nova Iorque, não precisará do ESTA sempre que entrar nos Estados Unidos através de uma fronteira terrestre. Só é necessário quando tentar entrar no país por via marítima ou aérea.

No entanto, deve ter um passaporte válido e preencher o formulário I-94W que é emitido no posto fronteiriço. Este documento de cor verde é anexado ao seu passaporte e deve ser entregue quando sair do país.

O formulário I-94W permite estadias nos EUA até 90 dias, tal como o ESTA, e os períodos noutros países também contam. Por isso, não recomendo atravessar a fronteira como forma de repor o contador de dias a zero.

Existem empresas que se especializam em requerer o ESTA em troca de dinheiro. No entanto, não as recomendo porque cobram aos viajantes taxas muito elevadas quando se trata de um procedimento muito simples. No entanto, se já pagou a um website para preencher o ESTA e quer saber se é válido, a única maneira de verificar é ir ao website oficial com o número do pedido para ver se foi aprovado.

Apenas dois campos podem ser alterados: o endereço onde vai ficar nos Estados Unidos e o seu endereço de correio eletrónico. Para alterar o resto das informações (número do passaporte, nome, datas...), terá de solicitar um novo ESTA e pagar novamente. O ESTA válido será sempre o mais recente.

Posso colocar um nome composto no pedido ESTA?

No campo "Nome próprio" pode introduzir o seu nome próprio ou ambos se tiver um nome composto.

O meu nome tem a letra Ñ ou acentos, devo colocá-los?

O formulário ESTA não aceita estes caracteres. Se o seu nome tiver a letra Ñ, coloque um N e não utilize acentos.

Devo escrever um ou os dois apelidos?

Se tiver dois apelidos, coloque ambos na secção "Apelido".

O que é que devo colocar no ESTA se estiver desempregado?

O governo dos EUA quer evitar a imigração ilegal com a desculpa de que apenas pretende ser um turista no país. Por esta razão, ter um emprego é muito conveniente na altura da sua viagem a Nova Iorque, porque mesmo que esteja a visitar Nova Iorque de férias, é uma das coisas mais importantes a procurar quando se candidata ao ESTA.

O formulário ESTA irá requerer que forneça detalhes do seu empregador anterior ou atual, por isso, se estiver desempregado, terá de indicar o último emprego que teve.

E se eu for uma dona de casa ou estiver reformado?

Como é que preencho o ESTA se for trabalhador independente?

Se é trabalhador independente, escreva "Self-employed" no campo do nome do empregador e preencha os outros campos com os seus dados.

Sim, podem. Os Estados Unidos podem recusar o ESTA aos cidadãos de países que não exigem um visto de turista, mas que estiveram em determinados territórios a partir de 1 de março de 2011 (inclusive), como o Iraque, o Irão, a Síria, a Líbia, o Sudão, o Iémen ou a Somália.

O ESTA não será aprovado a não ser que esteja a viajar por razões governamentais ou militares, caso em que pode viajar para Nova Iorque com o ESTA, mas terá de justificar o motivo da sua estadia.

Se o motivo da sua viagem foi por razões humanitárias ou jornalísticas, a única opção que tem é solicitar um visto de turista numa embaixada ou consulado dos Estados Unidos.

##O que acontece se o meu ESTA expirar enquanto estou nos Estados Unidos?

Para entrar no país, o seu passaporte deve ser válido para a duração da sua viagem porque não lhe será permitida a entrada se expirar no dia anterior ao seu voo de regresso. No entanto, as regras do ESTA permitem a entrada nos Estados Unidos mesmo que expire antes da partida, desde que o passaporte ainda seja válido.

No entanto, recomendo que o seu ESTA seja válido para a duração da sua estadia para garantir que não tem problemas na alfândega ou mesmo no aeroporto de partida, uma vez que muitas companhias aéreas se certificam de que os passageiros têm tudo em ordem antes de embarcarem no avião.

De qualquer modo, como já referi, o ESTA não garante a entrada nos Estados Unidos, uma vez que a decisão final cabe ao agente de segurança que o atenderá à chegada.