O Cairo à noite: tudo o que tens de saber

O Cairo é conhecido como a cidade que nunca dorme. Se não lhe apetecer regressar cedo ao seu hotel, pode escolher entre uma grande variedade de actividades para continuar o seu dia: jantares de cruzeiro no rio, passear pelas ruas movimentadas do mercado, ir à ópera, ou mesmo ir a um pub ou discoteca. Neste artigo, detalho algumas das sugestões para o caso de o ajudarem na sua viagem.

Se há uma coisa de que se pode ter a certeza quando se viaja para o Cairo, é que se vai passar algumas horas a visitar as pirâmides de Gizé e a vizinha Esfinge. No entanto, nem toda a gente sabe que também é muito interessante visitar a área à noite para apreciar e ficar maravilhado com o espetáculo de som e luz nas pirâmides.

Durante uma hora, as pirâmides são iluminadas por feixes de luz laser. Tanto as paredes do Templo da Mumificação como as próprias pirâmides, sem esquecer a areia do deserto e a Esfinge, transformam-se em ecrãs nos quais se desenrola parte da história do Egipto dos Faraós.

As imagens são combinadas com uma maravilhosa banda sonora e é possível ouvir a voz misteriosa ou dramática da Esfinge. Durante este tempo, será possível conhecer alguns pormenores da vida de Nefertiti e do faraó Akhenaton, bem como descobrir como foram construídas as imponentes pirâmides.

Informações práticas

• Localização: As pirâmides estão situadas em Gizé, a cerca de 30 minutos do centro do Cairo (desde que o trânsito caótico não atrase a sua chegada).
• Bilhetes: A opção mais conveniente, tanto para chegar às pirâmides como para desfrutar da visita, é reservar uma excursão às pirâmides, que inclui bilhetes para o espetáculo audiovisual e, se necessário, transporte.
• Horário: Embora possa haver alterações, o espetáculo realiza-se todos os dias, em três sessões diferentes. No verão, o horário é às 19:30, 20:30 e 21:30, enquanto no inverno é às 18:30, 19:30 e 20:30.

Sem o Nilo, a história do Egipto e do Cairo teria sido muito diferente. O grande rio é o criador da vida no país e o elemento que o estrutura de norte a sul. Reservar um cruzeiro noturno no Nilo é, portanto, obrigatório e a experiência torna-se ainda melhor com a adição de um jantar e um espetáculo de dança do ventre.

Estes pequenos cruzeiros noturnos no Cairo não são apenas perfeitos para relaxar após um longo dia de turismo. Durante o passeio, pode admirar o horizonte iluminado da cidade e ver algumas das suas atracções de um ponto de vista diferente.

Existem diferentes tipos de cruzeiros, dependendo do que procura. Os que incluem jantar dividem-se entre o estilo buffet e os oferecidos por excelentes chefes e que o ajudarão a conhecer melhor a maravilhosa gastronomia egípcia. Também é possível reservar um cruzeiro que inclua um espetáculo de dança do ventre e pequenos concertos de música tradicional.

Embora os navios de cruzeiro sejam os mais populares entre os turistas quando estão no Cairo, há uma outra forma mais tradicional de cruzar o Nilo: numa faluca. Se quiser viver uma experiência verdadeiramente inesquecível, recomendo que reserve um passeio numa faluca no Nilo, um destes barcos para apreciar o pôr do sol a partir do rio.

As falucas são pequenos barcos de madeira movidos pelo vento. Durante séculos, foram o meio de transporte utilizado pelos egípcios para subir e descer o Nilo, quer se tratasse de viagens curtas ou longas. A bordo destas embarcações e embalado pelas águas do rio, sentir-se-á transportado para uma época diferente.

Se quiser fazer esta atividade, tente encontrar uma faluca que, para além das velas e dos remos, tenha também um motor. Durante a minha viagem a Assuão, tive a infelicidade de navegar numa faluca num dia totalmente calmo, sem vento nenhum. Só para dizer que demorou muito tempo até conseguirmos chegar à margem com os remos.

O local mais visitado no Cairo pelos turistas que procuram fazer compras é o mercado Khan El Khalili. A maioria destas visitas tem lugar durante o dia, mas vale bem a pena aventurar-se nas suas ruas estreitas à noite.

Khan el Khalili está localizado no chamado Cairo Islâmico. As suas bancas e lojas estão espalhadas por um grande número de becos e ruelas em ziguezague. Perder-se nelas é mais uma possibilidade do que uma inevitabilidade. Nesta zona também se podem ver algumas belas mesquitas, bem como as oficinas onde trabalham os artesãos que vendem os seus produtos no mercado. As lojas não fecham quando o sol se põe e o bairro do mercado ganha uma atmosfera diferente quando as tradicionais lanternas de metal são acesas.

A minha recomendação é que vá depois das 19:00 horas (mais cedo no inverno) para passear pelo mercado à vontade e depois jantar num dos restaurantes de rua locais.

Joaquín's Traveller Tip

Se decidiu ir sozinho e não com um guia, aconselho-o a ser paciente. Alguns vendedores podem ser muito insistentes em atrair turistas para as suas lojas. Se não estiver interessado, terá de recusar o convite várias vezes.

Perto de Khan el Khalili está outro local essencial para viver a vida nocturna do Cairo: a Rua Al Moez (pode ver o nome escrito de forma diferente, uma vez que as transcrições árabes não são fáceis para as vogais). É uma experiência inesquecível percorrer os cerca de um quilómetro desta rua quando as luzes coloridas estão acesas.

A rua Al Moez foi fechada ao trânsito em 2008, o que aumentou o já considerável fluxo de tráfego. Ao longo do caminho, poderá ver várias pequenas jóias arquitectónicas, todas maravilhosamente iluminadas. Não perca a Mesquita Al Hakim bi Amr Allah, a Mesquita Al-Aqmar, a Madrasa Al Nasir Muhammad e o complexo Qalawun.

Outro edifício que vale a pena ver é Beit al-Suhaymi, uma casa (que é o significado de beit) construída em 1648 e considerada um dos melhores exemplos da arquitetura otomana na cidade.

De um lado do Khan el Khalili fica o Fishawi, um dos cafés mais famosos da capital egípcia. Se decidiu dar um passeio pela zona à noite, um lugar no seu terraço ajudá-lo-á a relaxar um pouco da azáfama das ruas. A rua onde se situa o café é normalmente muito movimentada a todas as horas, pelo que, se não tiver um guia, é quase certo que terá de esperar por uma mesa.

O Fishawi ou Café Espelho iniciou a sua atividade há mais de 240 anos. Com o tempo, a sua clientela começou a crescer e hoje é conhecido por servir o melhor café tuco, o delicioso chá de menta e os melhores narghiles (cachimbos de água) da cidade.

Para muitos egípcios, passar algum tempo neste café a apreciar o ambiente enquanto bebem chá e fumam um narguilé é um verdadeiro passatempo e tenho a certeza de que também vai gostar. Pense também que este local se orgulha de ter sido o local preferido de alguns dos escritores mais famosos do país, incluindo Naguid Mahfoud, vencedor do Prémio Nobel da Literatura em 1988.

Se quiser desfrutar de uma vista da cidade com toda a sua iluminação à noite, não há melhor lugar do que a Torre do Cairo, a Torre do Cairo.

Esta antiga torre de telecomunicações, com 187 metros de altura, está localizada no moderno bairro de Zamalek e o seu design destaca-se pela sua aparência estilizada e por ter sido coberta com uma treliça que pretendia assemelhar-se a uma flor de lótus.

Para entrar na torre, terá de pagar cerca de 10 euros, mas vale a pena pelas vistas do miradouro no terraço. Até às 00:00 (no inverno) ou 1:00 (no verão), pode ver o Nilo iluminado pelas luzes dos barcos e ter uma perspetiva das ruas da cidade. Outra opção é reservar uma mesa no restaurante giratório no topo da torre. Poderá desfrutar das mesmas vistas enquanto janta.

Dê um passeio por Zamalek enquanto estiver na zona

O bairro em que se situa a torre, Zamalek, está de facto localizado dentro de uma pequena ilha no rio Nilo.

Há muito que é considerado a parte mais moderna e ocidentalizada da cidade e é o lar de muitas lojas da moda e restaurantes de luxo.

É possível que não associe o Cairo à ópera ou à música clássica. No entanto, se for um amante destes géneros, encontrará na cidade um dos melhores centros de artes performativas do mundo. De facto, a Ópera do Cairo, inaugurada em 1988, é um complexo que alberga sete teatros diferentes. Também alberga uma biblioteca musical, um museu e uma galeria de arte.

Como o nome do teatro sugere, o género mais popular é a ópera, mas também recebe ballet, musicais, peças de teatro e concertos.

Este teatro é o local principal de várias companhias, como a Orquestra Sinfónica do Cairo, a Companhia de Ópera da Cidade, a Companhia de Ballet da Ópera do Cairo e o National Arab Music Ensemble. Para chegar ao edifício, terá de se deslocar à Ilha Gezira, situada no Nilo. Antes de ir, verifique o programa no seu sítio Web, onde também pode comprar bilhetes.

É quase certo que não se pensa no Cairo como um local de vida nocturna, mas a verdade é que a capital egípcia oferece muitas opções para uma saída nocturna, embora com o seu próprio estilo único. Se procura discotecas, dirija-se às localizadas nos hotéis mais luxuosos da cidade, enquanto perto do Museu Egípcio existem algumas discotecas frequentadas pelos habitantes locais. Outra opção interessante são alguns dos barcos ancorados no rio, que funcionam como discotecas flutuantes.

Também se pode ir aos conhecidos bares Baladi, uma espécie de cafés que têm licença para vender álcool, embora normalmente só seja consumido por turistas. A maior parte deles situa-se na zona de Sharia Alfy, perto de Midan Orabi, e a clientela é quase exclusivamente masculina.

Note-se que, tanto nos clubes como nas discotecas, é possível comer e beber enquanto se assiste a alguns dos espectáculos. Tal como noutras cidades, os locais de diversão mudam com o tempo, mas aqui estão alguns dos mais conhecidos:

• Harry's Pub: localizado no Cairo Marriott Hotel. Tem karaoke e algumas noites organiza eventos especiais para mulheres.
• Windows on the World: no 36º andar do Ramses Hiton. Oferece algumas das melhores vistas da cidade.
• Sultan Bar: na Mena House, situada num palácio com vista para as pirâmides.
• Jackie's Joint: no interior do Nile Hilton, com pistas de dança e mesas de bilhar.

Joaquin's Traveller Tip

O álcool é proibido para a população muçulmana, pelo que, na prática, é difícil encontrar bebidas alcoólicas fora dos hotéis turísticos ou em alguns locais especialmente licenciados. Mesmo que seja estrangeiro, não deve mostrar sinais de embriaguez em público.

A vida nocturna do Cairo também oferece a oportunidade de ir a alguns locais para ouvir música ao vivo, tanto internacional como egípcia. Um dos melhores locais para o fazer é o The Place, situado no interior do Sheraton el Gezirah, onde também se pode desfrutar de excelentes vistas para o rio.

Se gosta de jazz e quer ouvi-lo enquanto bebe um cocktail, pode ir ao Ramses Hilton Hotel, especificamente ao clube situado no 30º andar. Um pouco mais longe, este tipo de música também é tocado no Cairo Jazz Club, um local que é altamente recomendado pelo seu ambiente extraordinário.

Embora não seja uma cidade insegura, há alguns conselhos de segurança a ter em conta. Para começar, cuidado com os carteiristas nas zonas mais frequentadas pelos turistas. Além disso, fique atento aos seus pertences, pois os chamados descuidados podem estar à espreita.

Outro aspeto complicado são as burlas ao apanhar um táxi ou junto de alguns vendedores. No primeiro caso, deve sempre negociar a tarifa antes de entrar no veículo e, claro, utilizar apenas táxis oficiais e, se possível, aqueles que foram solicitados pelo seu hotel ou pelos responsáveis do local onde está hospedado. Quanto aos vendedores, é preciso saber negociar e não se deixar enganar quando lhe oferecem supostas antiguidades a preços de saldo.

Por último, se há uma coisa que é realmente perigosa no Cairo, é o trânsito. As passadeiras (quando existem) são mais um ornamento, tal como os semáforos. Atravessar a rua requer determinação e uma boa dose de cautela.

A maioria dos turistas opta por contratar guias para os ajudar a desfrutar de todas as coisas para ver e fazer no Cairo, mas se preferir fazê-lo sozinho, é melhor usar o metro ou os táxis.

Uma das vantagens do metro é que é fácil de usar, além de ter sinais em inglês e árabe. Existem 3 linhas diferentes e funciona das 5h15 à meia-noite.

A partir dessa hora, só lhe restam os táxis, a não ser que saiba ler árabe e possa utilizar os autocarros. Não se esqueça de negociar a tarifa com o taxista e de pedir previamente ao seu hotel a tarifa aproximada para ter uma ideia aproximada.