Tours de caminhadas em Maui

A segunda ilha do arquipélago é um dos melhores destinos de caminhadas do mundo. O destaque é a diversidade da paisagem: exuberantes florestas tropicais alternam com florestas de bambu e atividade vulcânica.

Se gosta da natureza e está à procura de coisas para ver e fazer em Maui, uma caminhada deve estar na sua agenda. Neste artigo, dar-te-ei toda a informação de que precisas.

Esta caminhada levá-lo-á ao cume do Haleakala, um vulcão rodeado por um parque protegido com mais de 100 quilómetros quadrados. Os nativos acreditavam que o semideus Maui aprisionava o sol aqui e o libertava em troca de uma estadia mais longa no céu.

Um veículo com ar condicionado irá buscá-lo ao seu hotel e levá-lo-á ao centro de visitantes. Aí, iniciará a subida até à cratera. Ao longo do caminho, terá a oportunidade de ver a fauna local. Aves raras, como o 'Ua'u (petrel havaiano) e o Nēnē, o ganso havaiano , fazem ninho aqui.

O Haleakala é caracterizado por uma variedade de paisagens, desde florestas exuberantes a vales áridos que parecem saídos de um filme de ficção científica. Os panoramas são de cortar a respiração e recompensadores. O itinerário passa pelos seguintes locais:

• Makawao, uma pequena cidade conhecida pelos paniolos, os cowboys do Havai. No início do século XIX, o rei Kamehameha III trouxe rancheiros californianos para a ilha para ensinar os habitantes locais a montar a cavalo e a lidar com o gado. O passado dos cowboys é evidente tanto na rua principal (Makawao Avenue) como nas quintas circundantes.

Esta etapa inclui normalmente uma paragem para almoço. Pessoalmente, recomendo o Makawao Garden Café ou o Polli's Mexican Restaurant.

• Wailuku, um antigo centro de cultivo de cana-de-açúcar convertido num destino turístico. Os seus edifícios mais emblemáticos são a igreja gótica Ka'ahumanu, o teatro que lembra uma missão espanhola e o Museu Bailey House.
• Agulha de Iao, grandes rochedos cobertos por uma exuberante vegetação tropical. Estão situadas no vale de Iao, um parque natural com cerca de 4.000 hectares.

Esta caminhada é muito popular e, por isso, é aconselhável reservar com bastante antecedência. Na minha opinião, a caminhada da Cratera Haleakala é uma das melhores atividades e passeios em Maui.

• Preço: entre 180 € e 200 €.
• Duração: cerca de 10 horas

A costa leste de Maui é uma área intocada, pontilhada de cachoeiras, florestas tropicais e penhascos imponentes. É aqui que passa a famosa Road to Hana, uma estrada de 85 quilómetros famosa pelas suas esplêndidas paisagens e pelas coloridas bancas de comida que oferecem aos turistas água e fruta fresca.

Esta excursão segue um troço da estrada e, após alguns quilómetros, pára para um pequeno trilho para caminhadas. O seu guia conduzi-lo-á através da selva até às quedas de água que formam piscinas naturais. Uma vez lá, poderá recuperar as forças com um mergulho - não se esqueça do fato de banho no hotel!

Há também uma versão que inclui rapel, uma técnica de descida de paredes verticais. Em ambos os casos, os percursos são pensados para pequenos grupos e não envolvem mais de 10 pessoas.

• Preço: cerca de 150 euros. No caso do rapel, o preço ultrapassa os 200 euros.
• Duração: 5 horas ou um pouco mais

Uma opção curta, mas abrangente. A excursão começa no King's Garden, um jardim privado perto da famosa Road to Hana. No seu recinto existem algumas cascatas e, claro, pode desfrutar de um mergulho refrescante.

Durante o passeio, o guia irá apontar as plantas mais bonitas e mostrar-lhe uma gruta ligada a um Mo'o, seres mitológicos que podem aparecer como belas donzelas ou dragões de água.

No final do passeio, pode desfrutar de uma deliciosa degustação de chocolate. A propósito, se gosta desta iguaria, recomendo também os seguintes sítios/actividades:

• Maui Chocolate Tour, uma visita guiada a uma quinta em Lahaina. A história deles é um pouco nova - só apareceram em 2019 - mas os seus produtos são incrivelmente saborosos (78 Ulupono St Suite 1, Lahaina).

• Maui Specialty Chocolates, uma loja deliciosa em Kahului. Recomendo experimentar os seus mochis de manteiga de amendoim e chocolate (180 East Wakea Avenue, Suite E, Kahului).

• Maui Chocolate & Coffea Tour, a rota que combina dois clássicos da gastronomia. Localizado no centro da ilha, não muito longe do Jardim Botânico de Kula (1886 Naalae Road, Kula).

• Preço: pouco menos de 150 euros

• Duração: 2 a 3 horas

A baía de Honolua situa-se no noroeste de Maui e é um dos destinos preferidos dos surfistas. Nem todos sabem que, a poucos metros da baía, existe uma reserva natural onde crescem todas as espécies da floresta tropical do Havai. As rotas começam normalmente na vizinha Napili e o trilho tem pouco mais de 3 quilómetros de comprimento.

O trilho passa por um dos locais mais húmidos do planeta. Graças à precipitação abundante, as figueiras-de-bengala, os fetos e outras plantas crescem de forma luxuriante e os guias falar-lhe-ão das suas características e da história da zona. É necessário um nível intermédio para este passeio.

• Preço: pouco menos de 150 euros.
• Duração: entre 3 e 4 horas

A opção perfeita para aqueles que querem esquecer tudo e concentrar-se apenas na caminhada. O custo é um pouco elevado - mais de 350 euros - mas inclui o transporte numa minivan com ar condicionado, bastões de caminhada, repelente de insectos, ponchos e algumas garrafas de água.

Se quiser que o veículo se desloque ao seu hotel ou estância, pode solicitar este serviço por uma taxa extra (apenas a partir de Kaanapali, Lahaina, Wailea, Kihei e Kapalua).

A atividade tem lugar nas montanhas de West Maui, uma área intocada e lar de muitos locais históricos e sagrados da cultura havaiana.

• Preço: cerca de 400 euros
• Duração: 7 horas ou um pouco menos

Waihee Ridge é um trilho de 8 quilómetros de ida e volta através de florestas de kukui, goiaba e fetos. Localiza-se no oeste da ilha, uma área caracterizada por chuvas abundantes e rápido crescimento da vegetação. Este trilho é um dos poucos que resiste ao avanço incessante das árvores e arbustos.

O seu guia levá-lo-á ao cume onde poderá desfrutar de um panorama incomparável da região. A caminhada começa normalmente de manhã cedo (entre as 7:00 e as 8:00) e inclui algumas garrafas de água.

Traga binóculos, pois poderá ver aves endémicas como o iiwi (pequeno e com penas vermelhas brilhantes) ou o Amakihi com a sua cor amarelada caraterística.

• Preço: pouco mais de 80 euros.

• Duração: 2 a 3 horas

O clima quente de Maui significa que é possível fazer caminhadas em todos os meses. No entanto, é melhor evitar o inverno: é a estação mais chuvosa e, se a chuva for forte, algumas trilhas podem estar fechadas ou intransitáveis. Para alternativas, recomendo a leitura do post sobre o que fazer em Maui no inverno.

Em qualquer viagem de trekking, o calçado é o ponto de partida essencial. Se estiver a planear fazer caminhadas em trilhos simples, um par de ténis será suficiente. Por outro lado, se estiveres à procura de um desafio, recomendo um par de botas de caminhada. Pode completar o seu equipamento com:

• Calções respiráveis
• T-shirt de secagem rápida, o seu melhor aliado contra a humidade e o suor. Lava-se rapidamente e seca em menos de uma hora, pelo que pode levar uma ou duas e poupar espaço na sua mala.
• Boné para o proteger do sol
• Um boné é um acessório indispensável na sua mala de viagem. Num ambiente tropical, os aguaceiros são frequentes, mas normalmente acabam ao fim de alguns minutos. Se não for esse o caso, aconselho-o a pensar noutra atividade. Podes encontrar várias opções no post que explica o que fazer em Maui quando chove.
• Óculos de sol
• Roupa de baixo para caminhada. Por ser feita de material sintético, normalmente poliéster ou lycra, evita irritações e maus cheiros.
• Calção de banho, pode achar irresistível um lago ao pé de uma cascata ou um trecho da costa. Um mergulho refrescante vem sempre a calhar
• Meias desportivas
• Mochila, de preferência uma mochila desportiva. Será útil para transportar roupa de reserva, garrafas de água, lenços e tudo o que possa ser necessário durante a excursão. Em todo o caso, tente viajar o mais leve possível.

Felizmente, não. O arquipélago havaiano não é o lar de animais selvagens letais e o único "perigo" é representado pelos insectos. A centopeia gigante e a formiga de veludo vermelho podem picar os humanos, mas a sua picada não é fatal. São, no entanto, bastante assustadoras mas inofensivas.

Especialmente na parte norte da ilha, não é raro encontrar o pua'a, o porco da Polinésia. São provavelmente a primeira espécie não nativa a chegar ao Havai e o seu número está a aumentar constantemente.

Se vir uma manada, não se aproxime. Eles podem interpretar isso como um ataque, especialmente se houver crias. A sua mordedura pode transmitir doenças como a hepatite e a tuberculose.

Sim, mas eu não recomendo. Como sabe, não tem nada a ver com a vida selvagem local, mas por outras razões de segurança. É sempre aconselhável sair acompanhado. Afinal de contas, vai estar no meio da natureza.

Se não conseguir resistir à atração das montanhas e florestas, recomendo estes trilhos fáceis:

• Kapalua Coastal Trail, um percurso de 4 quilómetros de ida e volta entre as baías de Kapalua e Honokahua. Fica perto de uma zona hoteleira e o estacionamento é fácil. Corre ao longo do oceano e as vistas são de cortar a respiração.
• Waihou Spring Trail, uma caminhada na região de Upcountry Maui. É uma rota perfeita se estiver a visitar a ilha no verão.
• Seven Sacred Pools, um trilho circular de um quilómetro, perfeito para saborear a beleza natural de Maui. As quedas de água formam pequenos lagos onde é permitido nadar (se o tempo o permitir).
• Waimoku Falls, um trilho de 6 quilómetros de ida e volta através do Parque Nacional de Haleakala. As suas principais atracções são as grandes cascatas de Waimoku e uma esplêndida floresta de bambu. Para entrar na área natural é necessário pagar um bilhete (cerca de 15 dólares se for a pé).
• Nakalele Blowhole, uma curta caminhada (cerca de 2 km) que segue a linha costeira da cidade com o mesmo nome. O seu grande marco é o blowhole, um buraco no chão que se liga a uma caverna oceânica. Quando a maré sobe ou as ondas aumentam de intensidade, um forte jato de água jorra da cavidade criando o efeito de um géiser.

Sim, é a melhor opção. Maui é muito grande e os transportes públicos não chegam a todas as partes da ilha. Além disso, você poderá colocar tudo o que quiser no porta-malas para ficar mais tranquilo. Antes de se sentar ao volante, aqui estão algumas dicas úteis:

• Tenha cuidado quando chove. Afinal de contas, está numa ilha tropical e os aguaceiros exigem uma condução cuidadosa. Se chover demasiado, volte para o hotel.
• O estacionamento é complicado. Para além dos hotéis e estâncias, não encontrará muitas zonas onde possa deixar o seu carro sem pagar.
• Tente evitar o trânsito. Em Maui, a hora de ponta é às 16:00.
• Não esperemuito tempo para reabastecer. Antes de partir para a sua caminhada, certifique-se de que tem o depósito de combustível cheio. É difícil encontrar postos de gasolina nas áreas do interior.

Infelizmente sim. Quando os primeiros ocidentais chegaram aqui, o arquipélago não tinha mosquitos. Acredita-se que o Aedes aegypti, a espécie mais comum, chegou aqui com os navios baleeiros.

O seu número aumenta normalmente de manhã e pouco antes do anoitecer. Felizmente, Maui tem menos mosquitos do que outras ilhas e os insectos não transmitem quaisquer doenças.

Claro que há! Se quiser ir mais rápido, recomendo que veja os melhores passeios de bicicleta de Maui. Por outro lado, se preferir chegar às enseadas mais isoladas por mar, pode alugar um caiaque ou reservar um passeio de catamarã. Finalmente, a ilha do Havai tem uma experiência muito adrenalina: nadar com tubarões em Maui.

Não é obrigatório, mas recomendo que o faça antes de partir. Em primeiro lugar, se a sua viagem for cancelada por qualquer motivo, será reembolsado pelos seus voos e hotel. Se a sua bagagem for deixada no aeroporto de partida, também terá direito a um reembolso.

Além disso, o Havai faz parte dos Estados Unidos, um país conhecido pelos seus elevados custos de saúde. O seguro cobre-o contra imprevistos e elimina (ou reduz significativamente) o montante que terá de gastar em caso de doença ou outros problemas médicos.

Está quase pronto para viajar para o arquipélago. Aqui ficam algumas dicas finais para o ajudar a planear o percurso perfeito:

• Não bebaa água das nascentes e riachos que vai encontrar pelo caminho. Afinal de contas, está num país tropical! Tenha em mente que a água da torneira em Maui é completamente segura para beber.
• Se decidir fazer a caminhada sozinho, certifique-se de que regressa antes do pôr do sol. Basta verificar a hora do pôr do sol online.
• Mantenha-se nos trilhos marcados ou arrisca-se a perder-se.
• Nas zonas mais isoladas, a cobertura telefónica é fraca. Se estiver a viajar sozinho, descarregue o mapa com antecedência.
• Mantenha-se afastado da propriedade privada
• Para se manter a par de qualquer evolução meteorológica ou de emergência, pode contactar o número automático 808-986-1200, extensão 1. Uma voz robótica dar-lhe-á todas as informações de que necessita.