10 coisas para ver e fazer em Chinatown Nova Iorque

Passear sem rumo pelas ruas de Chinatown é uma alegria, pois em cada rua ou praça pode encontrar uma surpresa que o faz acreditar que está na China: um restaurante, um mercado, uma loja de recordações, um templo, lojas e letreiros em chinês... Há aqui uma atmosfera muito própria queo vai cativar enquanto viajante.

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Visita Guiada ao Soho, Little Italy e Chinatown

Conheça os bairros mais peculiares de Nova Iorque

Com um guia especializado, irá explorar três dos bairros mais emblemáticos e originais de Nova Iorque: Chinatown, Soho e Little Italy.

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Continue a ler para saber o que ver e fazer na zona, para não perder nada. Navisita guiada a Chinatown, que dura cerca de 2 horas, vai sentir-se como se não estivesse em Nova Iorque. As ruas repletas de placas chinesas, lojas e restaurantes vão deixá-lo maravilhado. Este bairro é o lar de uma das maiores concentrações de habitantes chineses para além da fronteira da China, é claro.

Nesta visita completa com um guia especializado, conhecerá também os bairros do Soho e de Little Italy- uma forma ideal de conhecer o multiculturalismo da cidade de Nova Iorque!Recomendado se... quiser conhecer em pormenor os bairros históricos de Nova Iorque.

O seu primeiro contacto com Chinatown deve ser, sem dúvida, o Columbus Park.

É o maior parque do bairro e o ponto de encontro habitual dos membros mais velhos da comunidade chinesa, bem como um dos locais que visitará na visita guiada a Chinatown. É muito comum vê-los todas as manhãs nos bancos a ler o jornal, a juntarem-se para manter a forma praticando taichi, para jogar algumas partidas de mahjong e até para tocar instrumentos musicais e cantar.

Verá que a capacidade dos chineses de manterem vivas as suas tradições onde quer que vão é imensa e admirável. Perto do Columbus Park encontra-se oKimlau War Memorial, erigido em honra dos sino-americanos que morreram em combate em defesa da liberdade e da democracia.

Nova Iorque é uma cidade multicultural onde coexistem diferentes religiões (pode visitar a maioria delas na famosa excursão dos contrastes).

Neste sentido, existem muitos templos e pode visitar a Catedral de São Patrício, a Sinagoga de Eldridge Street, a Catedral de São João o Divino ou assistir a uma missa evangélica no Harlem. Mas se quiser completar esta experiência mística na Big Apple, deve dirigir-se à Canal Street, 133, em Chinatown, onde se encontra oTemplo Budista Mahayana, que alberga o maior Buda da cidade, com 5 metros de altura.

O templo data de 1962 e tornou-se o primeiro templo budista da Costa Leste. Não é fácil de encontrar, para ser honesto, porque a sua fachada não se parece com um típico templo budista. Por esta razão, recomendamos que reserve uma visita guiada a Chinatown ou que dê uma vista de olhos mais de perto para não o perder. Normalmente, pedem um donativo para ter acesso e, em troca, oferecem-lhe um pedaço de papel da sorte ou incenso.

Uma das minhas coisas favoritas a fazer em Chinatown é passear pelos bazares e mercados. Eles vendem todos os tipos de produtos a preços muito baratos. Por exemplo, se andar pela zona de Canal e Mott Street, vai sentir-se como se estivesse num verdadeiro bazar na China.

Canal Street

A Canal Street é, sem dúvida, a entrada da Chinatown, embora não haja nenhum arco que o indique. É a rua principal do bairro e é um pouco caótica e barulhenta devido ao grande volume de pessoas que passam por ela, já que é o lar das famosas lojas de moda de imitação.

No entanto, se quiser fazer uma pausa na azáfama, recomendo que vá ao Canal Street Market(265 Canal St), um mercado moderno e ordenado que contrasta com o ambiente agitado que o rodeia. Este mercado está dividido em dois espaços:

• À direita: uma sala de restauração com bancas de comida asiática.
• À esquerda: lojas de artesanato que vendem desde cosméticos naturais e jóias a objectos de decoração e chocolate artesanal, entre outros produtos.

Rua Mott

A Mott Street, por outro lado, está repleta de lojas que vendem legumes, frutas, especiarias, cogumelos e alimentos exóticos. De facto, muitos restaurantes de Nova Iorque compram os seus produtos frescos em Chinatown. Também encontrará aqui as melhores lembranças de Chinatown a um preço mais barato do que nas lojas do centro de Manhattan.

Uma altura muito especial para visitar Chinatown é durante as celebrações do Ano Novo Chinês, o feriado mais importante da cultura chinesa. A data depende do calendário lunar, mas normalmente tem lugar em fevereiro e é celebrado em grande estilo.

Tive a sorte de o ver numa ocasião e vale muito a pena.

Todos os anos é acolhido um animal diferente e milhares de pessoas participam num desfile de carros alegóricos, danças, música e dragões. É umevento para todas as idades, cheio de diversão e com a participação de muitas pessoas. Por isso, recomendo que, se for assistir ao desfile, procure um cruzamento de onde possa ver bem e sentir o ambiente. Quando terminar, não hesite e vá a um restaurante ou barraca de comida para desfrutar da melhor cozinha asiática no coração de Chinatown.

Por falar em templos de Chinatown, se estiver interessado, depois da sua visita a Chinatown, pode visitar a Igreja Católica da Transfiguração em 29 Mott Street, que é muito mais antiga do que o templo budista, datando de 1801. É frequentada pelos paroquianos chineses do bairro, pois a missa é oferecida em mandarim, cantonês e inglês.

Depois da sua visita a Chinatown, pode também aproveitar para visitar o Museu Chinês da América para conhecer a história da comunidade chinesa nos EUA desde os seus primórdios. Inaugurado em 1980, este museu propõe uma viagem pela vida dos seus membros desde que chegaram à América através de testemunhos, imagens e vídeos.

Uma interessante retrospetiva que nos ajuda a compreender os aspectos mais particulares da cultura chinesa e o consequente intercâmbio cultural entre dois mundos, o chinês e o americano, aparentemente tão diferentes.

O Museu dos Chineses na América ou MOCA está localizado na 215 Centre Street. A entrada custa cerca de 12 dólares e está aberto de terça a domingo, das 11 às 18 horas. No entanto, a entrada é gratuita na primeira quinta-feira de cada mês.

Um dos edifícios mais impressionantes de Chinatown, especialmente pela sua altura e cor, é o histórico Confucius Plaza (1975), em frente do qual se encontra uma estátua de Confúcio, o famoso filósofo chinês do século V a.C.

A cozinha chinesa é uma das mais apreciadas no mundo pela sua variedade de ingredientes, sabores e texturas. Para além dos rolinhos primavera e do arroz três-delícias a que estamos habituados, em Chinatown terá a oportunidade de saborear a autêntica comida chinesa a preços muito razoáveis.

Se gosta de comer e é um apreciador de comida, este bairro nova-iorquino é um prazer para si, pois encontrará muitos restaurantes e bares onde poderá provar algumas das melhores especialidades asiáticas de Manhattan . Aqui estão os melhores lugares para comer em Chinatown:

Nas lojas locais, pode muitas vezes negociar os preços, especialmente se estiver disposto a levar vários artigos. Tente sempre estabelecer um preço máximo que está disposto a pagar e seja paciente para obter o que pretende.

Por outro lado, é sabido que é possível encontrar artigos de luxo contrafeitos na Chinatown. Para ser sincero, não gosto muito desta prática (em primeiro lugar, porque, como é óbvio, não é legal), mas principalmente porque os produtos que oferecem não têm qualquer garantia.

Durante o seu passeio, é provável que seja abordado por diferentes vendedores ambulantes com um catálogo (normalmente não levam os produtos consigo para evitar problemas com a polícia) e que lhe ofereçam malas, relógios, cintos e carteiras de grandes marcas. Se está à espera de encontrar pechinchas, engana-se: uma mala de luxo pode custar até 300 dólares. É por isso que não recomendo que invista o seu dinheiro.

Se tiver tempo, recomendo-lhe que aproveite o seu passeio por Chinatown para conhecer as ruas e bairros circundantes, como Little Italy. Perceberá que passou a "fronteira" entre Chinatown e Little Italy quando começar a ver cafés, toalhas de mesa axadrezadas e o cheiro delicioso de pizza acabada de fazer.

Encontrará também Tribeca. Como tantas outras zonas de Nova Iorque, começou por ser uma zona industrial e evoluiu para um bairro boémio, com edifícios que ostentam a típica escada de emergência na fachada e montras alternativas e pequenos cafés onde se pode fazer uma pausa.

Também encontrará pequenas galerias de arte para passear e, se por acaso encontrar um quartel de bombeiros familiar, o dos Ghostbusters. Nova Iorque está cheia de cenários de filmes e se quiser ver os melhores, eu falo-lhe deles no meu artigo sobre as melhores localizações de filmes e séries em Nova Iorque

Chinatown está localizada no sudeste de Manhattan. Está rodeada pelo Lower East Side (a leste), Tribeca (a oeste), Civic Center (a sul) e Little Italy (a norte).

No entanto, as suas fronteiras são pouco nítidas, uma vez que Chinatown cresceu tanto nos últimos tempos que quase absorveu Little Italy e grande parte do Lower East Side. Aforma mais fácil de chegar a Chinatown é de metro, embora também se possa chegar de autocarro.

Atraídos pela corrida ao ouro, milhares de imigrantes da China chegaram aos EUA em meados do século XIX. A maioria estabeleceu-se na Califórnia, mas alguns mudaram-se para a Costa Leste, mais concretamente para Nova Iorque.

Historicamente, a comunidade chinesa tem sido muito unida e estes imigrantes procuraram, desde o início, estabelecer-se em zonas onde os seus compatriotas já viviam. O grande crescimento deste bairro nova-iorquino deu-se em 1960, quando as restrições à imigração, que tinham sido impostas algumas décadas antes devido à recessão económica de 1873, deixaram de ser tão rigorosas e começaram a chegar pessoas de Hong Kong e de outras regiões de língua cantonense.

A Chinatown começou então a crescer e a superlotar-se até se tornar um mundo dentro da Big Apple, com a sua própria organização social e cultural interna. De facto, muitos dos seus habitantes mal falam inglês, apesar de viverem em Nova Iorque. E, de certa forma, isso faz parte do seu encanto- a sensação de que se viaja de um mundo para outro só por atravessar a rua. Para muitos, é um choque cultural.

Outras "Chinatowns" em Nova Iorque

Se depois de explorar a Chinatown de Manhattan, que é sem dúvida um dos melhores bairros de Nova Iorque, quiser descobrir mais sobre a cultura chinesa, pode visitar as Chinatowns de Queens e Brooklyn.

A gentrificação deslocou muitos habitantes de Manhattan para os outros dois bairros de Nova Iorque. Muitas pessoas dizem que o ambiente aqui é mais genuíno do que no Lower East Side mas, na minha opinião, é apenas diferente. É uma questão de gosto, de facto.