Os 10 melhores visitas por palácios e castelos de Londres

Os palácios fazem parte da história da capital britânica. De facto, as fundações dos primeiros datam do século XI, quando eram utilizados apenas como fortalezas medievais. Um passeio pelos palácios e castelos está no topo da lista das melhores coisas para fazer em Londres.

Não perca as principais residências reais, como o Palácio de Buckingham, ou descubra as origens da monarquia na Torre de Londres. Fora de Londres também há opções interessantes e a história dos Tudors está imortalizada em Hampton Court. Se estiver curioso, aqui está uma compilação das melhores visitas guiadas aos castelos e palácios de Londres.

O Palácio de Buckingham é o mais importante e a residência oficial da monarquia britânica. Se planeia visitar Londres no verão, deve aproveitar o facto de estar normalmente aberto. No resto do ano, é a casa e o local de trabalho da família real, o que limita o acesso ao público.

Durante uma visita, pode explorar os seus encantos e descobrir o estilo de vida real. Prepare-se para ver a Sala do Trono, onde se realizam as coroações e outras cerimónias. Pode também passar pela Sala da Música, reservada para banquetes, ou pela área que alberga a coleção de arte real. Os jardins também são impressionantes e ideais para um passeio.

Pode explorar a cocheira real que está aberta durante todo o ano e apreciar as exibições de carruagens reais.

Na entrada do palácio, pode aproveitar para assistir ao render da guarda. Esta cerimónia colorida dura cerca de 45 minutos e inclui um desfile com música. Realiza-se todos os dias no verão e de dois em dois dias no resto do ano, aproximadamente às 10h30. Dada a riqueza histórica deste palácio, é aconselhável fazer a experiência com um audioguia que vos possa apresentar a história e a evolução do palácio.

Detalhes interessantes

• Preço: a partir de 86 ¤.

• Duração: cerca de três horas.

• Meios de transporte: as visitas guiadas têm normalmente um ponto de encontro fixo - não se preocupe, há várias linhas de autocarro que ligam ao palácio e a estação de metro mais próxima é a do Green Park.

• Vantagens desta opção: Terá acesso a zonas exclusivas que só estão disponíveis alguns dias por ano.

• Desvantagens desta opção: Não é permitido tirar fotografias.

Outra visita obrigatória é comprar bilhetes para o Castelo de Windsor, o maior e mais antigo castelo habitado do mundo, com mais de 900 anos de história. É a outra residência real da família britânica e difere de Buckingham por estar aberto quase todo o ano.

Aqui pode ver os Apartamentos Reais e entrar na Capela de São Jorge, que alberga os túmulos de várias figuras da família. Não perca um dos estábulos mais antigos do mundo, e a Casa de Bonecas da Rainha Vitória, que exibe uma viagem à época vitoriana.

A Mudança da Guarda neste palácio é menos conhecida e oferece um espetáculo com um toque medieval. Realiza-se habitualmente às terças, quintas e sábados. Para garantir que não perde nenhum pormenor, sugiro que considere uma visita guiada, que também pode facilitar as transferências.

Detalhes de interesse

• Preço: a entrada no castelo custa a partir de 36 euros. As visitas guiadas ao recinto custam a partir de 100 euros.
• Duração: cerca de duas horas e até 11 horas se combinado com outros pontos de interesse.
• Transporte: há excursões que o levam a Windsor e a outros locais próximos que incluem transporte.
• Vantagens desta opção: Pode apreciar o castelo com um audioguia ou com um guia profissional, consoante a opção escolhida.
• Desvantagens desta opção: O itinerário é frequentemente fixo, o que pode limitar o tempo passado em cada zona.

Não pode perder o palácio onde a Rainha Vitória cresceu e a Princesa Diana viveu durante anos. Comprar bilhetes para o Palácio de Kensington é uma obrigação para os curiosos sobre a monarquia britânica. Encontrará quartos luxuosos e a famosa King's Staircase decorada por William Kent.

Os corredores estão repletos de jóias e vestidos usados pela princesa. Também encontrará um oásis de relaxamento nos jardins, que albergam o Memorial da Princesa Diana e a Estátua de Peter Pan. Também não pode perder a exposição sobre a infância da Rainha Vitória. O melhor é reservar um audioguia ou aproveitar o facto de o castelo dar palestras diárias sem reserva prévia.

Detalhes interessantes

• Preço: Os bilhetes começam em 32 euros, enquanto as visitas guiadas podem ser encontradas a partir de 80 euros.
• Duração: cerca de duas a três horas.
• Meios de transporte: dependendo do operador, as visitas guiadas podem incluir transferes. Se for por conta própria, é aconselhável apanhar o metro ou o autocarro, uma vez que não há estacionamento.

Todos os sábados, no verão, pode visitar o Palácio de Westminster. É um edifício imponente que foi reconstruído após um incêndio em 1834. Numa determinada altura da história, foi a residência da família real, mas atualmente é utilizado como sede do Parlamento britânico.

Entre os destaques deste palácio estão:

• A Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes.
• O Big Ben, a famosa torre do relógio de Londres, que costumava estar aberta aos visitantes, mas já não está.
• A Torre Victoria.
• Westminster Hall, uma das partes mais antigas recuperadas após o incêndio.

Existem visitas guiadas que permitem conhecer o contexto de cada parte do palácio. Não perca também a Abadia de Westminster, onde foram coroados todos os monarcas britânicos desde Guilherme, o Conquistador.

Pormenores interessantes

• Preço: Os bilhetes começam a partir de 29 euros, enquanto os bilhetes com áudio-guia estão disponíveis a partir de 60 euros.
• Horário de funcionamento: Aberto apenas no verão, das 9h30 às 16h30
• Duração: aproximadamente duas horas.
• Meios de transporte: Normalmente, é necessário deslocar-se por conta própria.
• Vantagens desta opção: Os guias podem fornecer um contexto histórico e político sobre o palácio e o seu funcionamento.
• Desvantagens desta opção: trata-se de uma atividade com um horário de funcionamento limitado, talvez o horário de funcionamento da Abadia de Westminster se adapte melhor ao seu itinerário.

Mergulhe na arquitetura neo-gótica do Palácio Kev e descubra um lugar tranquilo e encantador. Mas não se esqueça que só está aberto ao público de abril a setembro. Este palácio encantador foi outrora a residência de George III e da Rainha Charlotte. Entre as principais atracções deste palácio encontram-se as seguintes:

• Os salões históricos que guardam séculos de história da monarquia.
• A Casa de Bonecas da Rainha Maria.
• O comboio turístico Kew Explorer, que oferece um passeio pelos jardins com comentários a bordo, normalmente pago para além do preço da entrada.

É a residência real mais pequena do Reino Unido, o oposto dos seus jardins que albergam a maior coleção botânica do mundo. As melhores visitas guiadas aos jardins de Londres permitem-lhe explorá-los em pormenor.

Detalhes de interesse

• Preço: É possível comprar bilhetes para os jardins de Kev, que começam a partir de 27 euros e incluem o acesso ao palácio sem qualquer custo adicional. Esta opção também oferece um mapa e um guia para os destaques.
• Duração: cerca de uma hora e meia a duas horas.
• Meios de transporte: Perto da estação de metro de Kew Gardens.
• Vantagens desta opção: estas experiências incluem geralmente um mapa e um guia.
• Desvantagens desta opção: Se quiser apanhar o comboio turístico, poderá ter de pagar uma taxa extra para aceder à atração.

Durante a sua visita, deve aprender tudo sobre a Torre de Londres, o mais antigo castelo desabitado da cidade. Construído pela primeira família real durante a dinastia normanda, a sua função mudou ao longo dos anos e já foi uma prisão, um castelo, uma casa da moeda, um jardim zoológico e, atualmente, alberga as Jóias da Coroa.

Embora a família já não viva aqui, ainda mantém a sua essência e pode ver ceptros, coroas, pedras preciosas e outros objectos de valor para a monarquia. Os bilhetes para a Torre de Londres também dão acesso à Capela de São Pedro ad Vincula, onde Ana Bolena esteve detida.

Recomendo que reserve os bilhetes para a Torre de Londres com uma visita guiada juntamente com um guarda Beefeater, que são os guardas cerimoniais que guardam a Torre. Desta forma, tornar-se-á um deles durante cerca de 75 minutos. Outras opções são:

• Reservar uma visita guiada à Torre de Londres- uma visita mais longa de aproximadamente três horas.
• Reservar uma visitaguiada privada à Torre: pode mergulhar numa visita com um especialista em arte e subir à plataforma de observação com vista para o Tamisa.
• Reservar uma visita infantil à Torre: uma atividade educativa para toda a família.

Detalhes interessantes

• Preço: Existem diferentes opções de preços para a Torre de Londres. Pode comprar bilhetes para a Torre a partir de 42 euros. Há também visitas guiadas com um autêntico Beefeater a partir de 82 euros.
• Duração: Uma a três horas, dependendo da experiência selecionada.
• Meios de transporte: Se planear reservar um cruzeiro no Tamisa com paragens gratuitas, pode aproveitar o facto de haver normalmente paragens perto da torre.
• Vantagens desta opção: As experiências guiadas podem incluir a companhia de um guia ou de um guarda Beefeater, refeições ligeiras gratuitas e acesso sem filas.

A história Tudor é um marco britânico a não perder, e Hampton Court é o melhor palácio para a descobrir. Pertenceu ao rei Henrique VII e guarda os segredos das suas seis esposas. No seu interior pode ver:

• O salão medieval onde se realizavam os banquetes.
• As cozinhas e os jardins em estilo Tudor.
• O Labirinto.
• A Capela Real.

Longe de ser um conto de fadas, este período foi cheio de escândalos e traições. Por seu lado, pode desfrutar da hora do chá com um guia especializado, que terá todo o gosto em contar-lhe histórias sobre Catarina de Aragão e Ana Bolena, cujos fantasmas se diz assombrarem o palácio. Ao comprar um London Pass, pode também ter acesso ao palácio sem qualquer custo adicional.

Detalhes interessantes

• Preço: as experiências guiadas estão disponíveis a partir de £184.
• Duração: pelo menos três horas.
• Meios de transporte: geralmente, terá de se deslocar por conta própria e a opção mais provável é apanhar um comboio.
• Vantagens desta opção: inclui geralmente um guia, refeições ligeiras ou um lanche.
• Desvantagens desta opção: É preciso ter cuidado ao reservar - algumas excursões incluem apenas o guia, mas não a entrada.

Se quiser viajar no tempo até 1119, tem de visitar o Castelo de Leeds. Fica a uma hora de distância, no condado de Kent, e é uma reviravolta interessante na sua visita ao palácio. Foi construído numa ilha impressionante e é notável pelos seus jardins de rosas e pelo labirinto de teixos.

Também abriga outra importante coleção de jóias da coroa, que complementa a da Torre de Londres. Asmelhores excursões ao Castelo de Leeds também lhe permitem desfrutar de outras atracções turísticas próximas, como Canterbury, Dover e Greenwich.

Detalhes de interesse

• Preço: a partir de £136.
• Duração: aproximadamente uma a três horas, ou até 11 horas se combinado com outras experiências.
• Meio de transporte: ao reservar uma excursão a partir de Londres, os transferes podem estar incluídos.
• Vantagens desta opção: inclui geralmente um cruzeiro no Tamisa, um guia e uma visita aos locais próximos.
• Desvantagens desta opção: É fora de Londres.

Descubra os cenários da famosa série Downton Abbey e mergulhe numa mansão vitoriana que pertenceu aos condes de Carnarvon. Fica a uma hora de Londres e alberga quartos luxuosos e terrenos rodeados pela natureza. O destaque é a Exposição Egípcia criada pelo quinto conde.

A melhor maneira de a visitar é com uma viagem a Downton Abbey a partir de Londres. Desta forma, também visitará a aldeia e descobrirá a estação de correios e outros locais que se tornaram famosos após o lançamento da série.

Detalhes interessantes

• Preço: as excursões estão disponíveis a partir de £205.
• Duração: cerca de 9 horas.
• Meio de transporte: Os transferes estão normalmente incluídos numa minivan.
• Vantagens desta opção: As excursões incluem geralmente um guia, transferes e uma visita à aldeia.
• Desvantagens desta opção: Só pode ser visitada em determinadas datas, o que pode colidir com o seu itinerário.

O Palácio de Cristal é um dos lugares secretos de Londres e foi um bilhete para a era vitoriana. Ardeu em 1936, mas ainda é possível ver as suas ruínas e outras áreas atractivas no bairro do Palácio de Cristal, tais como:

• O Museu do Palácio de Cristal, onde se pode compreender melhor a sua história e ver artefactos recuperados.
• O Crystal Palace Park é atualmente um parque de diversões com estátuas de dinossauros que remontam ao período vitoriano.

É aconselhável visitar esta área com um guia especializado, especialmente se for às ruínas.

Detalhes de interesse

• Preço: A entrada é gratuita e as visitas guiadas são oferecidas no primeiro domingo de cada mês, sem custos fixos. Também é possível reservar uma visita privada personalizada a Londres e visitar as ruínas.
• Duração: uma a duas horas.
• Meios de transporte: a estação de comboios mais próxima é a de Crystal Palace.