Voo de helicóptero em Chicago

Chicago está entre as cidades mais visitadas dos Estados Unidos e, se ganhou essa posição, é devido às muitas atracções e locais de interesse que aqui se podem encontrar.

Na chamada Windy City, como em outras grandes cidades dos Estados Unidos, é comum ver helicópteros a sobrevoar os seus arranha-céus... E, não é necessariamente a polícia ou uma equipa de reportagem, mas o turismo encontrou uma alternativa interessante e muito atractiva para ver a cidade de outra perspetiva. Quer seja um voo ao pôr do sol, de portas abertas ou mesmo no meio de um espetáculo de fogo de artifício... Aqui conto-vos mais sobre a experiência de voar nesta cidade.

Os passeios aéreos clássicos de Chicago sobrevoam o centro da cidade e as margens do Lago Michigan, onde se encontram as atracções mais famosas. Os passeios são oferecidos durante todo o dia e cada momento tem seu charme especial. Neste post vou falar-vos de alguns dos passeios mais populares: o pôr do sol e os passeios noturnos. Já vai perceber porquê.

Em menor escala, há também opções de voos sobre outros sectores da metrópole, onde as paisagens naturais se destacam no horizonte e os mais aventureiros podem atrever-se a viajar com as portas abertas ou mesmo assumir os comandos.

1. Um passeio pela "Windy City" sob o pôr do sol dourado

Uma altura do dia que muitos defendem ser a melhor para sobrevoar Chicago é o pôr do sol.

Os próprios especialistas em fotografia confirmam esta afirmação, chamando-lhe "a hora dourada". Esta altura, antes do sol se despedir, é ideal, pois é captada luz suficiente para obter as melhores cores numa fotografia. E porque não tirar partido disso quando se está à procura das melhores vistas a cerca de 400m acima do nível do mar?

Observar as várias atracções, como a Willis Tower, o Aquarium Shed, o Soldier Field e muitas áreas nas margens do vasto Lago Michigan ao pôr do sol vai fasciná-lo.

Voar ao pôr do sol pode ser a altura ideal para observar a transição dia-noite da cidade, captando as melhores imagens de ambas as alturas.

2. Participe na festa a partir de cima

Com os espectáculos de fogo de artifício no Navy Pier a terem lugar todas as semanas durante determinados meses do ano(entre maio e setembro), os passeios de helicóptero em Chicago elevam a experiência de voo a outro nível.

É verdade! São organizadas excursões exclusivamente para voar no meio da festa nocturna que ilumina a cidade. Tem uma razão especial para celebrar a partir do ar? Considere esta opção. Será um presente para recordar para toda a vida.

Estas excursões também o levarão a ver alguns cenários noturnos típicos da cidade, como as docas, os enormes arranha-céus e os estádios. Estas excursões combinam a experiência de ver a cidade e de apreciar a agitação da festa a partir de cima (não se preocupe, terá à sua disposição auscultadores com cancelamento de ruído).

3. Descobrir outros bairros e... Com uma opção de porta aberta?

Em Chicago, existem outras opções para sobrevoar a cidade para além dos passeios clássicos. Algumas companhias oferecem outros circuitos para os bairros do noroeste da cidade, com um percurso de paisagens semi-urbanas, cenários naturais e zonas protegidas.

Em alguns destes circuitos, existe a possibilidade de voar com as portas abertas. Se for um dos mais aventureiros e escolher esta opção, prepare-se para uma experiência ainda mais emocionante quando perceber que não há nada entre si e as correntes de vento, entre a imagem e a lente da sua câmara. Uma experiência que vai aumentar as suas doses de adrenalina, não acha?

No entanto, deve saber que a experiência de voar com as portas abertas não é para todos. Trata-se de um voo mais ruidoso (incómodo para alguns) em que, além disso, se está exposto ao vento, que em certas estações pode ser muito frio.

Da mesma forma, se se sentir muito nervoso com a ideia de um voo com as portas abertas... Porquê passar um momento desagradável? Desfrutará mais se se sentir seguro e mais confortável num helicóptero fechado.

4. Voar e... pilotar?

Se é um entusiasta da aviação e está interessado em percorrer Chicago num papel diferente do de um típico passageiro, esta excursão é para si.

Com a assistência de pilotos instrutores experientes, nesta excursão em particular, terá acesso aos controlos e aprenderá tudo o que é necessário para pilotar um helicóptero da Guerra do Vietname.

Se tirar partido desta experiência, estará no bom caminho para entrar no mundo da aviação. Por outro lado, se decidir trocar de lugar e relaxar como observador, é claro que pode! Deixe o piloto continuar o seu voo enquanto desfruta de algumas vistas panorâmicas dos bairros do noroeste de Chicago.

As várias empresas de passeios de helicóptero em Chicago oferecem reservas durante o dia, a partir das 11 horas da manhã até às 22 horas.

Existem várias empresas que oferecem estes serviços. Praticamente todas elas seguem normas de segurança rigorosas e certificações para voos seguros e confortáveis. As companhias partem/chegam de diferentes terminais, próprios ou alugados. Todas as companhias exigem que os passageiros cheguem 30 minutos antes da partida, por isso, se o terminal for perto do seu hotel, tanto melhor.

Entre os terminais mais utilizados estão: Chicago Vertiport (1339 S Wood St, Chicago, IL 60608, EUA) e, Chicago Midway Signature terminal (5700 S Cicero Ave, Chicago, IL 60638, EUA).

Outras pistas da empresa estão localizadas em: 2420 S Halsted, Chicago IL 60608 e, 905 W Irving Park Rd, Schaumburg IL 60193.

Para reservar, deve contactar diretamente a empresa (online ou por telefone), tendo em conta dois pontos importantes:

• O que quer ver: o básico da cidade ou a paisagem natural dos subúrbios?... Voar de dia, ao cair da noite, no meio de uma festa de fogo de artifício?... Ou, que tal uma aventura mais arrojada? Ou que tal uma aventura mais intensa com portas abertas? Avalie bem para poder escolher a excursão mais adequada à experiência que quer viver.
• Serviço partilhado ou privado: este será um fator importante que se reflectirá no preço do seu voo. Se optar por partilhar um voo com outros passageiros de fora do seu grupo, poupará alguns euros... Mas se quiser fazer uma proposta amorosa a meio da viagem, pense bem se quer ter testemunhas estranhas a acompanhá-lo.

Os voos clássicos sobre a cidade de Chicago custam cerca de 145 a 240 euros por pessoa para voos partilhados. Para os voos privados, os custos à primeira vista são muito mais elevados: de 625 a 1.268 euros. No entanto, este custo é para um voo de 1 a 6 passageiros, ou até 454 kg de capacidade de carga. Assim, se você e vários acompanhantes se inscreverem para a experiência, o custo da excursão é compensado.

A maioria dos prestadores de serviços não diferencia os preços entre fazer a excursão a uma hora ou outra, no entanto, há empresas que aumentam o custo durante o pôr do sol até 30 euros em comparação com as primeiras horas do dia. Poderá ser devido às vantagens excepcionais da fotografia da "hora dourada"? Ou talvez... O romantismo e a tranquilidade que o voo a esta hora do dia inspira? Não sei. Mas se puder escolher, recomendo-lhe que escolha esta hora para o seu voo como primeira opção.

Para um voo no meio do fogo de artifício: As companhias exigem que as contacte com antecedência para solicitar mais informações e detalhes sobre estas excursões. Estes voos têm preços significativamente mais elevados em comparação com outras excursões regulares pela cidade, mas se procura uma experiência especial e inesquecível, esta excursão não lhe falhará.

Para excursões de voo noutros subúrbios da cidade (opção de porta aberta ou introdução à pilotagem), o preço é a partir de 585 euros e pode levar até 3 passageiros na excursão.

Os tempos regulares para estas excursões variam entre 8 e 30 minutos. As excursões mais curtas que podem ser efectuadas são as excursões ao pôr do sol, embora também exista a opção de uma excursão mais longa.

A excursão com fogo de artifício pode durar entre 20 e 30 minutos.

As excursões nos subúrbios do noroeste da cidade têm uma duração de 30 minutos.

As atracções imperdíveis que as excursões sobrevoam a cidade são a icónica Willis Tower, o Navy Pier, com a sua famosa Centennial Ferris Wheel e os barcos de turismo que operam no grande Lago Michigan.

Outras atracções que estão incluídas, dependendo da excursão, são o Wrigley field que, se for fã de basebol, reconhecerá imediatamente, o Shed Aquarium, o Millennium Park e o Field Museum. Este último é um dos melhores museus de Chicago e recomendo vivamente uma visita.

O Soldier Field, o Adler Planetarium e as várias "praias" nas margens do Lago Michigan são outros pontos turísticos que podem ser vistos nestes passeios.

Nos passeios pelo bairro noroeste, onde a natureza e a paisagem semi-urbana são o cenário dominante, o Fox River e Barrington Hills fazem parte das paisagens que podem ser vistas nestes voos.

O desenho urbano da cidade de Chicago tem um encanto especial para ser visto de cima.

Com vários exemplos incluídos na lista dos edifícios mais altos dos Estados Unidos, um enorme reservatório de água doce com zonas de recreio e lazer, recintos desportivos mundialmente famosos e muito movimento por terra, água e ar, sobrevoar esta cidade é uma opção turística muito atractiva e recomendável.

É verdade que um passeio de helicóptero não é uma das atracções de férias mais acessíveis, mas se tiver a oportunidade de o fazer em Chicago, não pense duas vezes. É uma experiência que fará as delícias de qualquer um.

Se vai fazer um passeio de helicóptero sobre a cidade de Chicago, é importante que tenha em conta algumas considerações.

• Respeitar rigorosamente as regras e regulamentos de segurança de voo: isto é fundamental. O embarque em qualquer aeronave requer a atenção e a participação de todos os passageiros para que o voo seja o mais seguro possível.

A propósito, se tinha dúvidas sobre os voos de porta aberta, sim, são muito seguros. No entanto, como em todas as situações de voo e em qualquer tipo de aeronave, é fundamental seguir à risca as instruções de segurança.

Embarque livre de álcool e outras substâncias e seguir todas as instruções de segurança durante o voo são apenas algumas das regras básicas em todos esses roteiros de viagem segura.

• Considerações finais: Se procura um lugar garantido à janela, o melhor é reservar uma excursão privada.

Traga o seu passaporte, pois algumas companhias aéreas podem solicitá-lo antes do embarque (verifique que outros requisitos são necessários, dependendo da companhia aérea).

Nos voos diurnos, use roupas escuras para reduzir o brilho excessivo nas janelas.

Se for propenso a enjoos, não se esqueça de tomar a medicação necessária antes do voo. E não se esqueça de chegar pelo menos 30 minutos mais cedo!