10 coisas para ver e fazer em Chicago com crianças

Chicago é uma das cidades mais visitadas dos Estados Unidos. Obviamente, isso tem a ver com a enorme quantidade de coisas para ver e fazer que oferece, no entanto, outro ponto positivo é o facto de ser uma cidade amiga das crianças .

Neste post deixo-vos algumas das muitas opções onde os mais pequenos vão esquecer o tédio e podem viver uma das melhores férias das suas vidas nesta cidade. Desde parques e museus, a aventuras a centenas de metros acima do nível do mar e deliciosas pizzas. Leia mais.

Com um dos Grandes Lagos numa das extremidades e belos rios a atravessar a cidade, uma excursão nas águas de Chicago é um must-do. Além disso, é uma excelente opção para uma viagem com crianças.

Recomendo um cruzeiro num barco que o levará a navegar pelo rio Chicago e pelo lago Michigan dois em um! Neste circuito, terá uma vista magnífica sobre os edifícios e outros espaços que se erguem no horizonte, como o Field Museum of Natural History, o Shedd Aquarium, o Navy Pier e a McCormick Bridgehouse, onde a complexa mecânica da ponte móvel mais famosa da cidade entra em ação e fascina miúdos e graúdos.

Este passeio tem um preço a partir de 38 euros, dura uma hora e meia e tem a grande vantagem de funcionar durante todo o ano. Os cruzeiros são muito amigos das crianças e proporcionam uma viagem muito divertida.

As salas de fuga estão entre as mais recentes atracções que estão a ganhar rapidamente uma base de fãs em Chicago. Embora a maior parte destas salas seja dirigida a jovens e adultos, as crianças também têm os seus desafios de fuga.

A criatividade, o engenho, a ideia de trabalho de equipa e a emoção de encontrar uma solução com limite de tempo são algumas das razões pelas quais estes jogos são tão excitantes e populares.

Existem várias Escape Rooms concebidas para crianças nesta cidade. Aqui estão algumas das opções mais populares:

• Fox in a box: este escape room é considerado um dos melhores de Chicago. Entre os escapes disponíveis, dois têm uma versão adaptada para crianças e adolescentes: "The Prison" e "The Bunker". Basta contactar a empresa para solicitar estas adaptações na sua reserva e vamos divertir-nos!
• Escape Artistry: tem um total de 6 jogos em dois espaços diferentes. O primeiro é a Galeria do Tempo e o segundo é o Vagão. Também têm adaptações de enigmas, puzzles e actividades para todas as idades.

Venha desfrutar destas experiências de cooperação e aprendizagem, quer seja só com os miúdos ou em família, são muito divertidas!

Recomendações para entrar num Escape Room

Nas salas de fuga, é importante ter em conta que a idade limite é entre os 7 e os 8 anos. Em Fox in a Box, todas as crianças que entram necessitam de um acompanhante adulto.

Escape Artistry exige que todas as crianças com menos de 16 anos entrem acompanhadas por um adulto. Nestas salas, um adulto pode entrar com um máximo de 4 menores.

Apesar da sensação de segurança e proteção que um adulto pode proporcionar aos menores, é necessário ter em conta que estes espaços podem gerar ansiedade, stress e até claustrofobia. Espera-se que os pais avaliem esta situação (tanto a das crianças como a sua própria) antes de optarem por uma experiência em família.

Visitar o jardim zoológico é uma das actividades que a maioria das crianças gosta de fazer durante as férias. Em Chicago, uma excelente opção para uma visita em família é o Lincoln Park Zoo.

Este jardim zoológico é um dos mais antigos dos Estados Unidos e alberga cerca de 200 espécies únicas de todo o mundo, onde as crianças podem observar o grande urso preto, fazer gestos com os chimpanzés, imitar o andar amigável dos pinguins africanos, conhecer um raro panda vermelho ou conter-se para não olhar para as cobras. A brincadeira dos lémures, a preguiça das focas e as cabeças giratórias dos mochos são também personagens que atraem frequentemente a atenção dos mais pequenos.

No interior do jardim zoológico, há exposições especialmente concebidas para toda a família. Como por exemplo:

• Pritzker Family Children's Zoo: Combina cuidados especializados com a vida selvagem e aprendizagem interactiva para toda a família, incluindo sessões de "toque", uma das preferidas dos mais pequenos.
• Farm at the Zoo: Esta exposição inclui animais domésticos de quinta com espaços de aprendizagem baseados em jogos para as primeiras imersões das crianças no mundo natural. Vacas, porcos, cavalos, galinhas, coelhos... Vários animais de quinta para aprenderem e conviverem observando, cheirando, ouvindo e tocando.

As crianças que visitam o zoo em família também beneficiam dos diferentes programas que aqui se realizam, como o LEAP (Aprender, Explorar e Brincar) dirigido aos mais pequenos (2-4 anos), as Noites de Fogueira, os acampamentos de sábado à noite ou os programas e actividades especiais do Dia da Terra (22 de abril).

Desde 1870 que este zoo é gratuito e estão a ser feitos esforços para que assim se mantenha.

Recomendações para a visita ao jardim zoológico

Embora o jardim zoológico seja gratuito, deve saber que algumas atracções no interior do jardim zoológico têm um custo, como o carrossel de animais em vias de extinção e o pequeno passeio de comboio pelo jardim zoológico, que alguns dos seus filhos provavelmente pedirão para ir.

O Navy Pier é como a meca do entretenimento de Chicago. Neste cais, encontrará eventos e programas durante todo o ano, jogos e actividades para toda a família, restaurantes, lojas e muito mais. Visitantes e habitantes locais, jovens e idosos, são sempre bem-vindos.

Algumas das atracções que são especialmente apreciadas pelos mais novos são:

• Pier Park: localizado na plataforma mais alta do Navy Pier, este parque apresenta a famosa roda gigante Centennial de Chicago com 60 metros de altura, um carrossel tradicional com 34 animais para montar, uma cadeira voadora, um campo de minigolfe de 18 buracos, barcos telecomandados para pilotar na água e até uma experiência virtual 4D da Chicago do futuro.
• Chicago Children's Museum: este é um dos museus mais tradicionais para visitar com crianças nesta cidade. Há várias exposições, que vão desde uma floresta encantada ou uma mini-cidade, até sessões de arte e desenho, construção e expedições de dinossauros no deserto. Desde bebés que gatinham até adolescentes, vão divertir-se imenso aqui.
• Chicago's Funhouse Maze: Situado em pleno Navy Pier, este espaço de diversão cheio de labirintos, espelhos e truques visuais será apreciado por miúdos e graúdos. Entre e descubra com a sua família porque é que milhões de visitantes tomaram o caminho errado nestes circuitos que os vão baralhar mais do que uma vez.

Além disso, entre maio e setembro, o Navy Pier acolhe todas as semanas espectáculos noturnos de fogo de artifício. Uma óptima desculpa para os mais pequenos ficarem acordados até tarde durante as férias, não acha?

Recomendações para visitar o Navy Pier

Para segurança dos visitantes e do pessoal, as atracções ao ar livre, como a Centennial Ferris Wheel e outras, podem fechar ocasionalmente devido às condições meteorológicas (vento, relâmpagos e frio extremo, por exemplo). Normalmente, todas as atracções estão abertas entre o final da primavera e o início do outono. No entanto, pode verificar se estarão disponíveis no Pier Park no dia em que planeia visitar, ligando para 312-595-PIER. As atrações fechadas são motivo de reclamação no Navy Pier, portanto, verifique com antecedência se não quiser ser surpreendido.

• Sobre o Chicago's Funhouse Maze: Embora seja uma atração não assustadora, existem elementos sensoriais que podem ser demasiado intensos para alguns visitantes. Além disso, as crianças com menos de 7 anos de idade devem ser acompanhadas por um adulto.

O Maggie Daley Park é um espaço verde de sonho situado no centro de Chicago que tem sido um sucesso entre as crianças desde que abriu as suas portas. Eu digo-lhe porquê.

Uma das principais atracções deste parque é o seu Play Garden. E não é um jardim qualquer... Neste espaço vai encontrar elementos inspirados em dois grandes contos de fadas: Alice no País das Maravilhas e Charlie e a Fábrica de Chocolate, onde as crianças exploram, aprendem e divertem-se nestes cenários mágicos. Por isso, se os seus pequenos são fãs destas histórias, a diversão já está garantida.

A pista de patinagem no gelo é outra das atracções (na época de inverno) para os mais pequenos no Maggie Daley Park, um campo de mini-golfe e até uma parede de escalada.

Em suma, um parque com muita animação para os mais pequenos, seja qual for a estação do ano em que o visite.

Reservar um dia para uma ida ao LEGOLAND Discovery Center vai levar mais do que uma criança à loucura.

Imagine um local onde estão disponíveis centenas de milhares de peças Lego para os mais pequenos criarem o que quiserem, brincarem com as suas criações e fazerem workshops em várias exposições. Fantástico, não é? Pois bem, é isso que vai encontrar aqui... E miúdos e graúdos vão ver o tempo passar a voar neste sítio.

A diversão também é levada para os ecrãs com um cinema 4D com filmes Lego, além de um jogo de corridas Lego em realidade virtual.

Para reservas e mais informações sobre as exposições incluídas, pode consultar o site.

Chicago é famosa pelos seus arranha-céus. Tanto que até existem visitas guiadas especiais para os visitar. Vê-los de fora já é suficientemente impressionante. Mas que tal de cima? E não se preocupe em visitá-los com os mais pequenos... Eles serão os primeiros a querer subir. Em Chicago encontrará pelo menos duas atracções para ver a cidade de cima:

Skydeck Chicago

Este miradouro está situado na Willis Tower que, com mais de 440 metros de altura, é o segundo edifício mais alto dos Estados Unidos

Subirás até ao 103º andar e, a partir daí, perceberás porque é que é um ponto de observação perfeito. Em dias claros, a vista pode chegar a 80 quilómetros de distância, distinguindo quatro estados vizinhos do Illinois. Sem dúvida, um bom momento para rever a geografia americana com os seus filhos ao vivo.

E enquanto estiver aqui em cima, pode aproveitar uma das suas atracções principais: The Ledge, onde você e os seus filhos podem olhar para o topo numa espécie de caixa transparente.

Tilt, Chicago 360

Outro miradouro muito popular entre os habitantes locais e os visitantes é o Chicago 360 e a sua atração "Tilt", situada no edifício John Hancock. Apesar de estar vários metros mais baixo (94º andar, 305 metros acima do nível do mar) do que o anterior, a adrenalina é igual ou maior devido ao seu design.

Em vez de ter chão de vidro, os visitantes inclinam-se para a frente sobre enormes janelas para ver o que está por baixo dos seus pés. A sensação de estar suspenso no ar enquanto se segura na estrutura com os braços é única e muitas crianças vêm aqui acima para deixar os pais relaxarem.

Deixo-lhe este link para comprar bilhetes para o Chicago 360 e ver mais detalhes desta atração.

Recomendações para passeios nas alturas

Os fins-de-semana são as alturas mais concorridas para visitar, por isso, se possível, recomendo que o faça durante a semana.

Quanto às vistas, as melhores alturas para visitar estes miradouros são quando abrem (de manhã, por volta das 9h30) e antes de fecharem (22h30), para evitar os reflexos e sombras excessivas durante o dia, quando o sol se põe. As vistas nocturnas também são impressionantes e, se não se importar que os mais pequenos se deitem tarde, pode ser uma visita inesquecível.

Para ambas as atracções, os bilhetes são limitados e esgotam cedo. É aconselhável reservar online com antecedência.

Em Chicago, encontrará espectáculos permanentes do Blue Man Group, um grupo de estranhos homens carecas vestidos de azul que provavelmente conhecerá pela sua fama mundial.

Os seus espectáculos de 90 minutos são uma mistura de música, movimento e muita cor, onde, a propósito, o humor é obrigatório. E não se preocupe com a linguagem... Eles não pronunciam uma única palavra, o que faz com que seja um espetáculo ideal para os mais pequenos.

Um espetáculo cheio de surpresas que manterá os seus filhos a piscar os olhos até... Alguns salpicos de cor chegarem às cadeiras.

Recomendações para o espetáculo do Blue Man Group

Devido às características e à intensidade dos sons e das luzes, é considerado especialmente adequado para crianças com mais de 3 anos de idade. Além disso, as pessoas sensíveis a estas sensações devem tomar precauções se quiserem assistir (tampões para os ouvidos, óculos escuros devido ao efeito estroboscópico ou mesmo retirar-se durante alguns minutos do espetáculo).

São muitos os museus que fazem Chicago se destacar, incluindo várias opções interessantes para as crianças relembrarem essa grande cidade.

Não foi fácil escolher as melhores opções para toda a família aproveitar... Mas fiz o possível para incluir pelo menos três que sei que elas vão adorar.

Museu Field de História Natural

Se os seus filhos não conseguem parar de falar de dinossauros, uma visita ao Field Museum of Natural History é definitivamente uma obrigação.

Os mais pequenos e bem, muitos não tão pequenos... vão ficar de boca aberta quando se depararem com Sue, o famoso T. rex de Chicago. Este espécime é conhecido por ser o maior e mais bem preservado fóssil de Tiranossauro conhecido. Se isso não for suficientemente espantoso, foi adicionado umesqueleto de dinossauro ainda maior. Quer vê-lo ao vivo?

Para além dos dinossauros, este museu alberga tesouros naturais que agradarão a qualquer pessoa. As exposições estão constantemente a mudar, por isso sugiro que verifique o que está disponível antes da sua visita.

Aqui está como comprar bilhetes e outros detalhes sobre este museu.

Museu da Ciência e da Indústria

Nem sei por onde começar. Este museu tem de tudo, e mesmo com uma semana lá dentro, não seria possível conhecer tudo. É uma maravilha que qualquer viajante em Chicago, sozinho, em casal ou em família, deve aproveitar.

As crianças a partir dos 8 anos vão divertir-se imenso aqui. Desde uma mina de carvão, simuladores de voo e geradores de trovoada, a castelos de fadas, práticas de dissecação, uma fábrica de ideias, uma sala para ouvir a viagem dos segredos e até um submarino alemão! Acrescente-se ainda o Teatro de Cúpula Gigante, onde são exibidos documentários sobre ciência e exploração.

É complicado escolher por onde começar, não acha?

Sugiro que consulte as exposições permanentes com antecedência para que, uma vez lá, possa aproveitar ao máximo a sua visita em família.

Museu do Ilusionismo

Neste museu, as crianças e as suas famílias têm a oportunidade de navegar pelo mundo das ilusões de ótica.

Entre as peças expostas neste museu encontram-se hologramas, caleidoscópios e várias salas com truques tão divertidos quanto estranhos. Os mais pequenos vão ficar maravilhados ao verem os pais encolherem de tamanho, ao verem a sua cabeça no centro de uma elegante ementa e ao caminharem pelas paredes como se tivessem superpoderes.

Neste museu, a sua mente vai ser várias vezes posta à prova e as suas próprias percepções vão ser postas à prova. Uma visita em família a este espaço será muito divertida e educativa.

Recomendações para visitar alguns dos museus da cidade

Pelo menos dois dos museus aqui recomendados: o Field Museum of Natural History e o Museum of Science and Industry são bastante populares e muitas pessoas fazem fila para os visitar. Recomendo que chegue entre 1 a 2 horas antes da abertura para evitar as multidões e aproveitar ao máximo as exposições e, mesmo que fique até à hora de fecho, não vai acabar com elas. Sugere-se que reserve pelo menos 4 horas do seu dia para as visitar.

A comida não pode faltar nesta lista de recomendações, e duas preparações a que quase todas as crianças não resistem são a pizza e o gelado.

Chicago é famosa pela sua pizza ao estilo de Chicago, uma receita com uma longa história criada por imigrantes italianos na sua tentativa de americanizar a receita tradicional italiana. Rapidamente se tornou um ícone da cidade.

O que é que a torna diferente? Para além de ligeiras variações nas coberturas, é basicamente uma pizza mais grossa... com mais camadas e coberturas. Por esta razão, é preparada numa frigideira funda.

Há muitas opções para experimentar estas pizzas. E se quiser algo mais seletivo mas variado, pode fazer um roteiro gastronómico com qualquer uma das opções... Desde que haja pizza, os seus filhos vão certamente agradecer.

• Viajar preparado para a época: O melhor tempo em Chicago ocorre entre os meses de abril e maio, bem como em setembro e outubro. Nestes meses, as temperaturas são bastante confortáveis, ou seja, não são extremamente quentes ou frias. Os meses de verão podem ser insuportáveis devido ao calor, à chuva e à forte humidade... Mas também podem dar as melhores boas-vindas à cidade (e muitas vezes trazer surpresas), isso é certo!

Independentemente do tempo, no verão, a cidade está repleta de veraneantes e, com crianças, pode ser um incómodo passar muito tempo em filas e à espera.

No período de novembro a março, os ventos e as baixas temperaturas são uma caraterística da cidade. Se visitar a cidade nesta altura do ano, a família precisa de viajar com muita roupa quente (várias camadas de roupa), pois as temperaturas podem descer abaixo dos 15°C.

• E se comprar o CITY PASS: Várias das atracções aqui apresentadas estão incluídas no CITY PASS. Isto significa que poupará até 50% na entrada em atracções como: Skydeck, Field Museum e o Museum of Science and Industry. Terá 9 dias para fazer as suas visitas turísticas.

Se pretende conhecer bem Chicago, este passe vale bem a pena!